Crestinii ortodocsi sarbatoresc pe 6 ianuarie botezul lui Iisus Hristos, sarbatoare denumita in popor si Boboteaza. Aceasta zi marcheaza sfarsitul sarbatorilor dedicate Craciunului si Anului Nou, fiind una din cele mai importante de peste an. Sarbatoarea vorbeste despre Ioan Botezatorul, cel considerat Inaintemergatorul Mantuitorului Iisus Hristos, care propovaduia venirea acestuia, indemnand pe iudei la pocainta. Considerandu-l proroc, locuitorii din Ierusalim si din intreaga Iudee se strangeau in jurul lui pentru a-i asculta cuvintele si mai ales pentru a fi botezati de el in raul Iordan. Ioan le cerea, inainte de a-i boteza, sa-si marturiseasca pacatele si sa se pocaiasca, spunandu-le tuturor ca el ii boteaza doar cu apa, insa cel ce va veni dupa el, referire la Iisus, ii va boteza cu Duh Sfant si cu foc.
Boboteaza este deci una dintre cele mai importante sarbatori ale anului pentru crestini. De obicei, in aceasta perioada este foarte frig, de aceea este des folosita expresia "gerul Bobotezei". Poporul roman a pastrat multe traditii in legatura cu aceasta zi. De exemplu, in localitatile asezate pe malul unui rau, pe malul Dunarii sau chiar pe tarmul marii, se obisnuieste ca preotul, cu ocazia slujbei care se face acum, sa arunce o cruce de lemn in apa foarte rece, uneori chiar inghetata, dupa care sar cativa flacai curajosi pentru a o aduce inapoi. In toate bisericile ortodoxe, preotii fac apa sfintita, cu care boteaza apele, oamenii, animalele si casele. In traditia populara romaneasca, Boboteaza este si o sarbatoare dedicata purificarii naturii si mai ales a apelor de catre fortele raului. Acum se colinda, se prevesteste cum va fi vremea in noul an sau cum va fi recolta. Se crede ca in aceste zile animalele vorbesc, capatand puteri neobisnuite. Peste obiceiurile crestine ortodoxe de sfintire a apelor sau de scufundare a crucii s-au suprapus si multe practici pagane, cum ar fi afumarea grajdurilor si a vitelor pentru alungarea duhurilor rele din acestea, aprinderea focurilor pe camp sau colindele insotite de tot felul de strigaturi si zgomote.
