O curte de apel federala americana a apreciat ieri ca industria tutunului a indus deliberat in eroare fumatorii, producatorii intelegandu-se intre ei sa eticheteze unele tigari drept light, desi erau la fel de nocive pentru sanatatate ca si celelalte, transmite France Presse. Curtea de Apel, care nu se pronunta decat pe forma, nu si pe fond, a confirmat o decizie de prima instanta din august 2006, potrivit careia producatorii au mintit in mod coordonat si in cunostinta de cauza, timp de zeci de ani, in ceea ce priveste efectele nocive ale tigarilor light.
Tribunalul de prima instanta nu a comis nicio eroare juridica estimand ca inaltii responsabili ai industriei tutunului erau la curent cu falsitatea declaratiilor lor, apreciaza Curtea de Apel de la Washington. "Curtea are suficiente probe ca sefii industriei cunosteau efectele nocive pentru sanatate ale tigarilor, riscurile de dependenta (...), fenomenul de compensare care face ca tigarile light sa nu fie mai putin nocive pentru fumatori, ci uneori dimpotriva", adauga instanta.
Curtea de Apel a confirmat de asemenea decizia judecatoarei federale de la tribunalul de prima instanta de a obliga producatorii sa retraga mentiunile inselatoare precum light sau naturale de pe pachetele de tigari. Curtea de Apel a refuzat insa sa ii oblige pe parati sa finanteze o campanie nationala de prevenire a fumatului. De asemenea, curtea a decis sa nu amendeze producatorii cu o suma echivalenta cu veniturile obtinute gratie inselaciunii cu tigarile light. Dosarul va face probabil obiectul unui recurs la Curtea Suprema a Statelor Unite. Printre companiile reclamate se numara mai multi producatori de tigari, printre care Philip Morris si Reynolds, calitatea de reclamant fiind asumata de statul american.
In decembrie, Curtea Suprema decisese deja in defavoarea industriei tutunului, permitand fumatorilor sa dea in judecata direct companiile pentru inselatorie, eticheta light fiind prezentata drept mai putin nocive pentru sanatate. Decizia a deschis calea spre mii de procese si milioane de dolari despagubiri platite de industria tutunului. De aproximativ zece ani, industria tutunului din Statele Unite se confrunta cu o serie de procese in care este acuzata ca a mintit publicul in legatura cu riscurile pe care le presupune fumatul.
