Istoria amicitiei pasionale dintre Flaubert si o tanara englezoaica descoperita intr un cufar
Zeci de scrisori trimise de Gustave Flaubert unei britanice, gasite de biograful David Waller in podul unei case, spun povestea unei prietenii cochetand cu iubirea, care a inceput la Paris si a continuat pana la moartea scriitorului.
Potrivit "The Guardian", corespondenta a fost gasita de scriitorul David Waller in timp ce cauta prin doua cufere cu documente din podul unei ferme, pentru a se documenta pentru biografia "The Magnificent Mrs Tennant", povestea englezoaicei Gertrude Tennant. Corespondenta adresata tinerei era intr-un pachet etichetat "Scrisori de la persoane distinse - a nu se arunca", impreuna cu alte scrisori de la Oscar Wilde, Henry James, Gladstone si Victor Hugo. Dintre cele 24 de scrisori adresate britanicei, 10 sunt necunoscute.
Cu numele de fata Collier, Gertrude l-a cunoscut pe Flaubert in 1842, cand avea varsta de 22 de ani. "Avea farmecul inconstientei frumusetii sale fizice si mentale", a scris Tennant despre Flaubert, referindu-se la prima lor intalnire. Cei doi au pastrat legatura, iar Flaubert, care in acea vreme facea studii de drept, mergea in apartamentul familei Collier din Paris, unde lectura poezii si romane de dragoste.
"Imi placea sa prelungesc nedefinit declamarea, exaltarea si inspiratia orelor petrecute cu tine", scrie Flaubert intr-una din scrisorile inedite, trimisa tinerei in 1844. Tennant a povestit, intr-o fictiune cu accente auto-biografice, ca s-a sarutat cu Flaubert la opera din Paris, desi prietenia lor era mai degraba una de amicitie pasionala.
"Nu par sa fi avut o relatie amoroasa, insa era ceva mai profund decat o prietenie obisnuita. Flaubert era nebun dupa subiectul sex. Cand a cunoscut-o pe Gertrude scria o carte despre o prostituata. Gertrude era o fata engleza respectabila, care a devenit apoi o adevarata doamna. Nu ar fi avut niciodata o aventura", spune biograful Weller.
Gustave Flaubert si Gertrude au rupt legatura cand aceasta a plecat la Londra pentru a se casatori cu Charles Tennant. Cei doi au reluat insa corespondenta in 1857, cand Flaubert i-a trimis o copie dupa "Madame Flaubert" pe care i-a scris "In omagiul unei afectiuni neschimbate. In memoria plajei din Trouville si a lecturilor noastre lungi la Rond-Point de pe Champs-Elysees".
Tennant nu a fost insa impresionata, raspunzandu-i scriitorului "Iti voi spune direct sa sunt uluita. Cum poti tu, cu imaginatia si admiratia ta pentru tot ce e frumos, sa ai placerea sa scrii ceva atat de hidos, ca aceasta carte". Britanica i-a mai trimis lui Flaubert o copie din "Adam Bede" de George Elliot, sugerandu-i sa-si modeleze scriitura dupa stilul acestuia, insa francezul nu era interesat de moralitatea victoriana si a scris in schimb "Salammbô", o carte presarata cu orgii si mult sange.
Cei doi s-au reintalnit in 1876, potrivit lui Waller, cand Tennant avea 56 de ani si l-a vizitat pe Flaubert la apartamentul sau de pe strada Faubourg Saint-Honoré. Dupa intalnirea lor au urmat multe alte scrisori. Desi au continuat sa-si scrie, cei doi nu s-au mai intalnit niciodata.
Flaubert a murit in 1880, la varsta de 59 de ani, iar Gertrude Tennant a trait pana in 1918. In 1890, Gertrude a reusit sa realizeze o colectie a corespondentei sale cu Flaubert, impreuna cu nepoata acestuia.
In colectie a inclus cateva dintre scrisorile "respectabile" pe care i le trimisese scriitorul, iar restul au fost pastrate in secret, pana cand au fost descoperite de David Waller, care le-a publicat in biografia "The Magnificent Mrs Tennant" pe care a publicat-o in aceasta vara.
