NBC a pus capat razboiului pentru principala emisiune nocturna din grila sa, "Tonight Show", dupa semnarea unui acord in valoare de 45 milioane dolari, care inseamna plecarea lui Conan O`Brien si care ii permite lui Jay Leno sa revina la carma programului care l-a consacrat, potrivit Reuters. Dupa peste o saptamana de negocieri, NBC a ajuns la un acord cu O`Brien prin care a pus capat contractului cu acesta si prin care ii permite sa se angajeze la o alta televiziune incepand cu 1 septembrie. "As vrea sa le cer scuze oaspetilor pe care urma sa ii am in emisiune saptamana viitoare: presedintele Barack Obama, Papa, regina Marii Britanii si bunul nostru prieten Elvis Presley", a glumit Conan O`Brien, in timpul show-ului de joi.
NBC, care deja are cele mai mici audiente dintre principalele patru retele TV americane si care a devenit tinta glumelor comicilor proprii si a celor de la posturile rivale, a anuntat ca Jay Leno va relua "The Tonight Show" de la 1 martie. Jay Leno a fost gazda "Tonight Show" timp de 17 ani, transformand emisiunea in show-ul nocturn cu cea mai mare audienta. El i-a predat stafeta lui O`Brien in iunie 2009, moment dupa care audienta emisiunii s-a prabusit. Analistii media se asteapta ca Jay Leno sa aiba nevoie de ceva timp pana sa reuseasca sa aduca pe linia de plutire audientele "Tonight Show", in conditiile in care, in scandalul O`Brien, el a fost prezentat ca fiind partea negativa. "Va dura pana ce NBC isi va reveni. Asta nu o sa se intample peste noapte", a spus scenaristul TV Marc Berman. Pe de alta parte, in ceea ce priveste revenirea sa la "Tonight Show", Jay Leno a declarat: "Am ales sa raman pe Titanic".
Desi NBC nu a facut publice detaliile acordului incheiat cu O`Brien, surse au precizat ca 32,5 din cele 45 milioane dolari ii vor reveni lui O`Brien si 12 milioane dolari echipei acestuia.
Saptamana trecuta, postul de televiziune Fox, care nu are o emisiune nocturna, si-a exprimat interesul de a negocia cu O`Brien insa, ulterior, a refuzat sa faca orice fel de comentarii pe acest subiect. Pe de alta parte, analisti media considera ca O`Brien s-ar potrivi mai bine la Comedy Central, televiziune care promoveaza un tip de umor care are impact in randul tinerilor. Cu toate acestea, Comedy Central, care are deja comici precum Jon Stewart si Stephen Colbert, nu a facut comentarii pe aceasta tema.
Necazurile NBC au inceput dupa ce televiziunea a recunoscut, pe 10 ianuarie, ca audientele "The Jay Leno Show" de la ora 22.00 nu s-au ridicat la nivelul asteptat, in conditiile in care slotul orar respectiv este consacrat serialelor TV, si a anuntat ca intentioneaza sa il mute pe Leno pe vechiul sau slot orar. O`Brien a facut cunoscut faptul ca nu va coopera cu NBC si nu va accepta ca emisiunea sa sa fie mutata dupa miezul noptii, ceea ce a obligat reteaua sa faca o alegere intre el si Jay Leno. In total, potrivit informatiilor vehiculate pe piata, plecarea lui O`Brien a costat NBC circa 52,6 milioane de dolari, care includ, pe langa cele 45 milioane dolari compensatii, si costurile de inchidere ale show-ului.
