Cincizeci si una de persoane au murit si alte 71 au fost ranite ieri în urma cutremurului cu magnitudinea de 6 grade pe scara Richter, care a afectat provincia Elazig din estul Turciei, a declarat un oficial local. "Numarul victimelor a ajuns la 51", a precizat un oficial din cadrul celulei de criza înfiintata de autoritatile regionale. Victimele s-au înregistrat în cinci sate apropiate de epicentrul localizat la Karakocan, în provincia traversata de falia seismica activa a Anatoliei orientale, a precizat guvernoratul din Elazig, pe site-ul sau. Potrivit guvernatorului Muammer Erol, citat de posturile de televiziune, echipele de interventie au intrat în toate zonele sinistrate. "Ranitii sunt tratati în spitale", a declarat guvernatorul Muammer Erol, citat de CNN-Turk, adaugand ca într-un catun echipele încearca sa scoata dintre daramaturi patru persoane. Potrivit lui Bekir Yanilmaz, primarul unuia dintre satele afectate de seism, Kovancilar, printre victime se afla si copii.
Seismul, produs la ora 04.32 (04.32, ora Romaniei), a avut epicentrul în apropierea localitatii Karakocan, din provincia Elazig, a precizat observatorul seismologic Kandilli, din Istanbul, pe site-ul sau. Intre timp s-au înregistrat aproximativ 20 de replici seismice. Locuintele din satele acestei regiuni sunt construite în general din chirpici si sunt putin rezistente la cutremure. Potrivit oficialilor locali citati de televiziuni, bilantul ar putea creste în continuare. Echipele de interventie cauta supravietuitori în satul Okcular cu 800 de locuitori, unde circa 30 de locuinte s-au prabusit, în timp ce ambulantele transportau raniti la spitalul din Elazig. O unitate de jandarmi a stabilit un perimetru de securitate în jurul satului situat pe versantul unui munte. O echipa a Semilunii Rosii a ajuns de asemenea în sat si a început sa distribuie paturi si alimente calde localnicilor, care participa la randul lor la cautarea supravietuitorilor, în pofida frigului. In urma cutremurului au murit numeroase animale. In cursul zilei, zona sinistrata va fi vizitata de patru ministri, potrivit agentiei Anatolia. Cutremurele cu victime sunt frecvente în Turcia, stat traversat de mai multe falii seismice active. Doua astfel de cutremure s-au soldat cu 20.000 de morti în august si noiembrie 1999 în nord-vestul tarii, cu populatie mai densa.
Provincia Elazig este situata pe falia Anatoliei orientale si este afectata frecvent de cutremure.
