Cancerul hepatic este o boală ”silențioasă”, iar simptomele apar abia când boala s-a agravat. Primele semne care ar trebui să fie investigate medical sunt senzația de oboseală accentuată și pierderea în greutate. Ficatul nu doare, dar în caz de boală el se inflamează, devine ușor de palpat și în stadiile avansate ale cancerului, funcțiile sale se pierd. Astfel apare febra ridicată, icterul (îngălbenirea pielii) și ascita (acumulare de lichid în abdomen).
Cancerul de ficat este cancerul care se formează în celulele ficatului. Acest tip de cancer apare mai des la persoanele trecute de vârsta de 50 de ani, iar bărbaţii prezintă un risc de două ori mai mare decât femeile de a dezvolta această boala.
Ficatul se află situat sub plămânul drept şi este unul dintre cele mai mari organe ale corpului uman. Acesta este alcătuit din lobul drept şi lobul stâng. Ficatul are mai multe funcţii, inclusiv de detoxifiere, sinteza proteinelor, precum şi de a produce substanţe esenţiale pentru digestie.
Cel mai frecvent tip de cancer la ficat este de carcinomul hepatocelular. Specialiştii Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii afirmă că boala apare, în medie, la 30 din 100.000 de persoane, la nivel mondial.
Cauzele care pot duce creşterea ricului de a dezvolta cancer de ficat sunt:
Rata de supraviețuire după cinci ani a pacienților tratați de hepatocarcinom este de doar 8%! O cifră foarte mică și înspăimântătoare. „Cancerul la ficat este depistat, în general, în stadii avansate, deoarece simptomele la început ori nu există, ori sunt ușor de ignorat. Majoritatea pacienților află accidental, la ecografie de rutină, că au o formațiune canceroasă hepatică”, spune Prof. Dr. Yaman Tokat, directorul Institutului de Transplant Hepatic din Turcia. Tratamentul curativ este: chirurgical, chimioterapic şi radioterapic, aplicate singure sau în combinaţii. Totodată, noile studii arată că imunoterapia și embolizarea intrahepartică ajută considerabil în lupta cu această boală.