Marea Britanie și SUA consideră că Iranul a fost în spatele unui atac petrolier care a ucis două persoane și au promis că vor efectua un răspuns, considerând acţiunea ca fiind o încălcare a dreptului internațional.
MV Mercer, operată de o firmă israeliană, a fost atacată joi în fața Omanului. Un cetățean britanic și un cetățean român au fost uciși.
Declarațiile au venit după ce prim-ministrul israelian, Naftali Bennett, a spus că există „dovezi” că inamicul său de lungă durată este Iranul.
Bennett a avertizat că „știm cum să trimitem un mesaj Iranului în felul nostru”, în timp ce Teheranul a respins ceea ce a numit „acuzațiile nefondate”.
Atacul de pe MV Mercer pare a fi cea mai recentă escaladare a unui „război de umbră” nedeclarat între Israel și Iran, asta în condiţiile în care Israelul a purtat de curând o ofensivă împotriva Palestinei.
Din martie au existat mai multe atacuri atât asupra navelor operate de Israel, cât și de cele iraniene, care sunt văzute ca incidente cu tit-for-tat. Victimele sunt considerate a fi rare.
Iranul a acuzat, de asemenea, Israelul că își vizează siturile nucleare și oamenii de știință. Într-o declarație făcută duminică, ministrul de externe al Regatului Unit, Dominic Raab, a declarat că Londra crede că Iranul a folosit una sau mai multe drone împotriva MV Mercer Street, numind-o „deliberată, vizată și o încălcare clară a dreptului internațional”.
„Iranul trebuie să pună capăt acestor atacuri, iar navelor trebuie să li se permită să navigheze liber”, a adăugat el.
Secretarul de stat american, Antony Blinken, a declarat că Washingtonul este, de asemenea, „încrezător că Iranul a condus acest lucru” și că va urma un „răspuns adecvat”. Primul ministru israelian a declarat că se așteaptă ca întreaga comunitatea internațională să clarifice Iranului că a comis o greșeală gravă.
Iranul nu a recunoscut nimic ca răspuns. Purtătorul de cuvânt al ministerului său de externe, Saeed Khatibzadeh, a declarat reporterilor că „regimul sionist (Israel) a creat nesiguranță, teroare și violență”.
El a spus că Israelul „trebuie să oprească astfel de acuzații nefondate”, avertizând: „Cine semănă vântul, culege vârtejul”.
Escaladarea vine pe fondul unor discuții spinoase între Iran și puterile mondiale de la Viena pentru a încerca să reînvie un acord dezastruos din 2015 care limitează programul nuclear al Iranului.
Țările occidentale suspectează că Iranul ar putea căuta să construiască arme nucleare cu încălcarea convențiilor – ceea ce Iranul neagă cu tărie.
Conflictul dintre Israel și Palestina s-a soldat cu multe victime omenești. De exemplu, în doar o zi au murit peste 40 de persoane.