Una dintre cele mai importante zile de peste an este cea a Sfântului Dumitru. Ea marchează ultima mare sărbătoare a toamnei, după Naşterea Maicii Domnului şi Sf. Cuvioasa Parasheva. Conform superstiţiilor pastorale, această sărbătoare a Sf. Dumitru reprezintă începutul iernii.
Popular i se spune Sânmedru sau Sâmedru şi e marcată cu focuri de tabără, diverse jocuri şi colaci daţi de pomană. Conform calendarului, pe 26 octombrie îl prăznuim pe Sf. Mucenic Dimitrie Izvorâtorul de Mir, iar pe 27 octombrie pe Sf. Dimitrie Basarabov, ocrotitorul Bucureştilor. Sfântul Dumitru a trăit în Salonic, Grecia de astăzi, în vremea împăraţilor Dioclețian şi Maximian. Provenea dintr-o familie de nobili din Macedonia şi era respectat şi admirat nu doar datorită frumuseţii lui, ci şi datorită înţelepciunii şi bunătăţii sale.
Prin satele de la noi din ţară încă se mai respectă multe tradiţii din bătrâni. Dacă mergi pe uliţele lor, mai ales în ajun de Sâmedru, vei vedea tineri bărbaţi, necăsătoriţi, care sar peste flăcările focurilor de tabără. Acest obicei are rolul de a-i feri pe oameni de nenorociri, boli şi necazuri. Focul lui Sâmedru e respectat cu sfinţenie şi pentru a alunga fiarele sălbatice, dar şi pentru că se spune că ar avea puteri roditoare. De altfel, după ce este stins, oamenii iau din cenuşă şi cărbuni şi aruncă în grădinile proprii, ca să aibă recoltă bună şi bogată în anul ce vine.
Iată şi alte practici rurale din ajunul sau ziua Sf. Dumitru:
În multe zone ale ţării, această sărbătoare a Sf. Dumitru este respectat cu sfinţenie şi pentru că e considerat ca fiind cel care a dat oamenilor, folosit la Sfânta Împărtășanie.
Dacă noi ne planificăm zilele în funcţie de informaţiile meteo de la televizor, odinioară, oamenii îşi luau drept reper anumite semne din zilele marilor sărbători. Iată, spre exemplu, ce semnifică pentru ţărani marea sărbătoare a Sf. Dumitru:
Noi am căutat şi alte informaţii, poate mai puţin ştiute, despre ziua de 26 octombrie. Iată ce am mai găsit:
Ştiai că… de Sâmedru oamenii morţi se transformă în strigoi, vârcolaci şi muroni şi vin pe lumea noastră, pentru a ne bântui? Cel puţin, aşa se zice din bătrâni.
Ştiai că… dacă în ajun de Sâmedru e lună nouă, iarna începe repede şi se încheie repede? În schimb, dacă e lună plină, iarna începe curând şi se încheie târziu.
Ştiai că… dacă e cer senin şi lună plină, vom avea o iarnă bună? Iar dacă e lună plină, dar cer înnorat, ori dacă plouă / ninge, vom avea multă zăpadă?