Alarmant! Zeci de mari orașe, inclusiv New York și Chicago, se scufundă sub propriile greutăți

Urmărește BZI pe Google

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Un nou studiu publicat în prestigioasa revistă Nature Cities scoate la iveală o realitate cutremurătoare: cele mai populate 28 de orașe din Statele Unite, inclusiv metropole emblematice precum New York, Chicago, Dallas și Denver, se scufundă încet, dar sigur, sub propriile fundații. Folosind măsurători radar prin satelit, o echipă de cercetători de la Institutul Politehnic din Virginia și Universitatea de Stat a dezvoltat hărți detaliate care arată rata de tasare a terenurilor din aceste orașe.

Rezultatele sunt alarmante: terenul se afundă cu viteze cuprinse între 2 și 10 milimetri pe an – aparent nesemnificativ, dar devastator pe termen lung.

Texas, epicentrul scufundării urbane

Orașele din Texas sunt cele mai afectate, Houston fiind în fruntea clasamentului negativ. Aproximativ 40% din suprafața acestui oraș se scufundă cu peste 5 milimetri pe an, iar 12% din teren ajunge la o rată de 10 milimetri pe an! Aceste cifre sunt deosebit de îngrijorătoare având în vedere infrastructura extinsă și densitatea populației.

„Chiar și mici devieri ale terenului pot compromite semnificativ integritatea structurală a clădirilor, drumurilor, podurilor și căilor ferate în timp,” avertizează Leonard Ohenhen, autorul principal al studiului și fost student absolvent la Virginia Tech.

Deși orașele de coastă sunt primele la care ne-am gândi ca fiind vulnerabile, studiul arată că și orașele din interiorul țării sunt serios afectate de acest fenomen. Tasarea neuniformă a terenurilor poate destabiliza clădirile și infrastructura, făcând aceste metropole mult mai susceptibile la inundații și dezastre structurale.

Manoochehr Shirzaei, profesor asociat la Laboratorul de Observare și Inovare a Pământului din cadrul Virginia Tech, subliniază natura perfidă a acestui risc:

„Natura latentă a acestui fenomen înseamnă că infrastructura poate fi compromisă în tăcere în timp, daunele devenind evidente doar atunci când sunt severe sau potențial catastrofale.”

Ce soluții există

Deși oprirea completă a tasării este imposibilă, cercetătorii propun câteva măsuri pentru atenuarea riscului:

• Monitorizarea extinsă a terenurilor, pentru a anticipa eventualele daune.
• Revizuirea politicilor de gestionare a apelor subterane, având în vedere că extragerea masivă a apei contribuie la tasare.
• Planificarea rezilienței infrastructurii, pentru a minimiza daunele și riscurile pe termen lung.

Într-o lume în care schimbările climatice și urbanizarea accelerată fac orașele din ce în ce mai vulnerabile, acest studiu este un semnal de alarmă ce nu poate fi ignorat.

Metropolele americane se scufundă – lent, dar implacabil – și odată cu ele, stabilitatea infrastructurii care le susține.