Chipul lui Decebal de la Cazane nu are 2000 de ani, ci doar 20. Povestea dramatică a sculptorului care și-a sacrificat viața pentru un vis neterminat

Chipul lui Decebal, sculptat în stânca de pe malul Dunării, la Cazane, atrage anual zeci de mii de turiști. Mulți cred că are mii de ani vechime, dar adevărul e altul: are doar două decenii și este opera unui român care și-a sacrificat zece ani din viață pentru a ridica un simbol uriaș.

În 1994, Florin Cotarcea, un sculptor de doar 26 de ani, a câștigat concursul pentru a da viață celui mai ambițios proiect artistic din România: un basorelief de 55 de metri, cel mai înalt din Europa, comandat de miliardarul Iosif Constantin Drăgan. Obsedat de ideea că România este leagănul civilizației europene, Drăgan voia ca chipul regelui dac să devină o declarație de piatră vizibilă lumii întregi.

Chipul lui Decebal de la Cazanele Dunării

Dar visul măreț a fost o luptă cu moartea. Accesul la stâncă se făcea doar cu barca, iar uneltele (ciocane pneumatice, dinamita și saci de 50 de kilograme de beton) erau cărate în spate de cei 11 alpiniști care au lucrat alături de Florin. Vara, piatra încinsă devenea un cuptor. Accidentele nu au lipsit: o echipă întreagă a căzut după ce s-au rupt pitoanele, iar un muncitor a fost mușcat de viperă.

Momentul cel mai critic a venit în 2003, când nasul lui Decebal, lung de șapte metri, a început să se fisureze. Echipa a fost nevoită să-l dinamiteze parțial și să-l refacă din fier și beton. Simbolic, visul începea să se crape.

În 2004, moartea lui Drăgan a pus punct lucrării: sculptura era finalizată doar în proporție de 60%. Finanțarea s-a oprit, iar Cotarcea nu a găsit pe nimeni care să continue proiectul. Monumentul a rămas pentru totdeauna neterminat.

Destinul sculptorului a fost la fel de dramatic ca și opera sa. Și-a pierdut hotelul de lângă stâncă din cauza datoriilor, a emigrat în Germania, unde a lucrat ca montator, șofer și, în cele din urmă, ca tatuator. Ironic, mulți români din diaspora i-au cerut să le tatueze chipul lui Decebal, cel pe care îl cioplise cu mâinile lui în stânca de pe Dunăre.

Astăzi, peste 50.000 de turiști se fotografiază anual cu monumentul. Dar puțini știu numele artistului care a dat viață uriașei sculpturi. În timp ce chipul lui Decebal a devenit una dintre cele mai vizitate atracții din România – mai înalt decât Christos din Rio și doar cu șase metri mai mic decât Statuia Libertății, Florin Cotarcea trăiește în anonimat, purtând cu el povara unui vis neterminat.