Fotbalul mondial este în doliu după trecerea în neființă a uneia dintre cele mai emblematice figuri ale sale, Hailton Corrêa de Arruda, cunoscut sub numele de Manga. Fostul portar brazilian a murit marți, 7 aprilie 2025, la vârsta de 87 de ani, la Rio de Janeiro, lăsând în urmă o moștenire imensă în fotbalul mondial.
A murit cel mai mare portar din istoria Braziliei! Hailton Corrêa de Arruda, „Manga”, avea 87 de ani
Manga nu a fost doar un portar excepțional, ci o legendă vie a fotbalului brazilian și internațional. Cunoscut pentru stilul său unic și curajul de a juca fără mănuși, chiar în cele mai dificile meciuri, Manga a devenit un simbol al jocului de fotbal. Această alegere neobișnuită l-a făcut să fie admirat nu doar pentru abilitățile sale tehnice, ci și pentru personalitatea sa puternică și dedicarea față de sport.
Născut pe 26 iunie 1937, în Recife, Pernambuco, Manga a început să își construiască cariera la clubul Sport, din regiunea sa natală, dar adevărata sa legendă s-a clădit la Botafogo, un club emblematic al fotbalului brazilian. A jucat pentru Botafogo între 1959 și 1968, adunând 442 de meciuri și devenind, până în prezent, al patrulea jucător cu cele mai multe apariții în istoria clubului.
În perioada petrecută la Botafogo, Manga a câștigat de patru ori campionatul statului Rio de Janeiro (1961, 1962, 1967, 1968) și a avut privilegiul de a juca alături de unii dintre cei mai mari jucători din istoria fotbalului brazilian, precum Garrincha, Didi și Jairzinho. Deși nu a avut șansa de a câștiga un titlu mondial cu naționala Braziliei, Manga a fost parte integrantă a unei echipe fenomenale, dar și un simbol al echipelor de club cu care a evoluat.
După cariera de la Botafogo, Manga a continuat să joace la cele mai înalte nivele, ajungând să strălucească și la clubul Nacional de Montevideo, cu care a câștigat Copa Libertadores și Cupa Intercontinentală în 1971, două dintre cele mai importante trofee ale carierei sale. Ulterior, a câștigat titluri și în Brazilia, cu Internacional de Porto Alegre, unde a fost de două ori campion național (1975 și 1976). Manga și-a încheiat cariera de fotbalist la vârsta de 45 de ani, jucând pentru Barcelona de Guayaquil din Ecuador.
Un stil de joc inconfundabil
Ce l-a făcut cu adevărat unic pe Manga a fost abordarea sa inovatoare asupra jocului. Refuzând să poarte mănuși, el a devenit un simbol al curajului și al unei abordări neconvenționale în fotbalul profesionist. Acest stil a fost apreciat nu doar de fani, ci și de specialiști, care l-au considerat un portar rar, curajos și extrem de talentat. Confederația Braziliană de Fotbal (CBF) a subliniat acest aspect, publicând o imagine cu Manga, în care își arăta cu mândrie degetele uzate de impactul mingilor.
Manga a decedat într-un spital din Rio de Janeiro, iar cauza oficială a morții nu a fost precizată, dar surse din presa braziliană au indicat că fostul portar se lupta cu cancerul de prostată de mai mulți ani. În memoria sa, Confederația Braziliană de Fotbal a anunțat că va păstra un minut de reculegere în toate meciurile din următoarele etape ale primelor două divizii din Brazilia, ca omagiu adus unei figuri legendare ale fotbalului.
Fostul său club, Botafogo, a emis un mesaj emoționant pe rețelele sociale, exprimându-și tristețea profundă și amintind realizările sale remarcabile:
„Unul dintre cei mai mari portari din istoria fotbalului mondial”, a transmis clubul de fotbal Botafogo.
Vă aducem aminte că lumea fotbalului a fost în doliu şi după decesele legendărilor Vasile Simionaș, Vasile Ardeleanu și fiul lui Marin Radu II.