Donald Trump cere 1 miliard de dolari de la BBC! Postul britanic recunoaște eroarea, dar refuză să plătească

British Broadcasting Corporation (BBC) a intrat într-o confruntare directă cu Donald Trump, după ce președintele american a amenințat că va da în judecată postul public britanic pentru un documentar pe care îl consideră manipulator și defăimător. Joi, 13 noiembrie, instituția britanică i-a transmis lui Donald Trump o scrisoare personală, prin care și-a cerut scuze pentru modul în care a fost montat un clip din discursul său din 6 ianuarie 2021, dar a subliniat ferm că nu există nici o bază legală pentru procesul și uriașele despăgubiri cerute.

Documentarul incriminat, difuzat în cadrul emisiunii „Panorama”, a apărut cu puțin timp înaintea alegerilor prezidențiale din SUA din 2024. Jurnaliștii au compilat fragmente din discursul rostit de Donald Trump în ziua în care susținătorii săi au luat cu asalt Capitoliul. Editarea a fost făcută într-un mod care putea lăsa impresia că Donald Trump a incitat direct la violență, motiv pentru care avocații președintelui au catalogat materialul drept „defăimător”.

Într-un comunicat public, BBC și-a exprimat regretul pentru modul în care a fost realizat montajul video: „Regretăm sincer editarea, dar respingem categoric ideea că ar exista temei pentru o acțiune de defăimare.”

Cutremur în presa britanică

Donald Trump a ridicat însă miza. Duminică, 9 noiembrie, avocații săi au amenințat cu un proces în valoare de până la 1 miliard de dolari, cerând retragerea documentarului, scuze publice și compensații pentru presupuse prejudicii financiare și de imagine. BBC consideră însă aceste pretenții lipsite de fundament, deși instituția nu a comentat explicit partea financiară a amenințării.

În mijlocul acestui scandal, președintele BBC, Samir Shah, a trimis Casa Albă o scrisoare personală în care și-a exprimat regretul pentru „eroarea de judecată” din procesul de editare. Este pentru a doua oară în câteva zile când Shah își cere scuze, anterior a făcut-o public, în fața unei comisii parlamentare britanice însărcinate cu supravegherea instituției.

Ca reacție imediată, BBC a anunțat că documentarul nu va mai fi redifuzat pe nici o platformă. În plus, instituția a început să investigheze și noi acuzații, dezvăluite de The Telegraph, privind montarea aceluiași discurs și într-o altă emisiune de prestigiu, „Newsnight”.

Toată această poveste se suprapune peste una dintre cele mai mari crize din istoria recentă a BBC. Doi directori executivi au demisionat după acuzații de părtinire politică, iar scandalul a escaladat după scurgerea unui raport intern întocmit de personalul responsabil cu standardele editoriale.

În prezent, BBC (fondat în 1922 și finanțat în principal prin taxa TV plătită de cetățenii britanici) se află într-un moment de răscruce. Instituția nu are un director general permanent, iar guvernul britanic discută chiar modul în care ar trebui finanțată corporația în viitor.

Totuși, premierul Keir Starmer a transmis un mesaj de sprijin pentru instituția care joacă de zeci de ani un rol major în „puterea soft” a Marii Britanii: el vrea un BBC „puternic și independent”, capabil să își păstreze influența globală.