Noul focar de Ebola din Republica Democrată Congo pune la grea încercare organizațiile umanitare internaționale, avertizează un oficial medical de rang înalt. Kate White, manager de program în cadrul organizației caritabile Médecins Sans Frontières (MSF), aflată în drum spre zona afectată, s-a declarat „extrem de îngrijorată de blocajele în transportul resurselor esențiale” către această țară.
Situația din regiune este critică: printre primele victime confirmate ale acestei epidemii s-au numărat trei voluntari ai Crucii Roșii, care au decedat la începutul acestei luni. Cel mai probabil, aceștia au contractat virusul în timp ce manipulau și pregăteau cadavrele pentru înhumare. Până în prezent, focarul a provocat peste 200 de decese suspecte și un număr de peste 850 de cazuri posibile.
Alertă globală: Un virus care nu are niciun tratament
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a emis recent o alertă, declarând epidemia o urgență de sănătate publică de interes internațional, pe fondul temerilor că boala s-ar putea răspândi mult mai rapid decât se estimase inițial.
Principala problemă o reprezintă lipsa contramăsurilor medicale:
- Nu există un vaccin aprobat pentru această tulpină specifică, formulele actuale fiind doar în fază experimentală.
- Nu există medicamente țintite pentru combaterea virusului, ceea ce face ca gestionarea bolii să fie extrem de dificilă.
„Faptul că, după atâția ani în care ne confruntăm cu aceste focare, încă nu dispunem de contramăsuri medicale complete — tratamente, vaccinuri sau teste de diagnostic rapid — spune multe despre starea lumii în care trăim”, a declarat Kate White.
Pe lângă lipsa tratamentelor, White a subliniat că închiderea spațiului aerian îngreunează masiv transportul echipelor medicale și al materialelor logistice, în condițiile în care „volumul echipamentelor necesare în acest moment este uriaș”. De asemenea, este vitală îmbunătățirea capacității de testare rapidă pentru a evita blocarea în centrele de izolare a pacienților care nu sunt infectați.
Ce este Ebola și cum se transmite?
Ebola este o boală rară, dar extrem de agresivă, cauzată de un virus care infectează în mod normal animalele sălbatice. Focarele în rândul oamenilor apar de regulă prin consumul sau manipularea cărnii provenite de la animale infectate.
Simptome: Apar brusc, într-un interval de 2 până la 21 de zile de la infectare. Primele manifestări seamănă cu cele ale gripei sau malariei (febră, dureri de cap, oboseală pronunțată). Ulterior, boala progresează spre vărsături, diaree severă și insuficiență de organe. În unele cazuri, apar sângerări interne și externe.
Transmitere: Virusul se propagă exclusiv prin contactul direct cu fluidele corporale ale unei persoane infectate (sânge, salivă, vărsături).
Dacă în trecut focarele erau izolate în zone rurale îndepărtate, urbanizarea accelerată a adus populațiile mari mai aproape de habitatele naturale ale virusului. Actuala epidemie este considerată deosebit de periculoasă deoarece implică o tulpină rară de Ebola, iar epicentrul se află într-o zonă măcinată de conflicte armate, ceea ce a întârziat depistarea primelor cazuri și monitorizarea lanțurilor de transmitere.