Femeile însărcinate și paracetamolul: Mit sau risc real de autism?

Președintele american Donald Trump a stârnit o adevărată furtună mediatică după ce a declarat că utilizarea paracetamolului (cunoscut și sub numele de acetaminofen sau Tylenol) în timpul sarcinii ar fi legată de autismul copiilor. Donald Trump a îndemnat femeile însărcinate să evite acest analgezic, ceea ce a provocat confuzie și reacții critice din partea experților în sănătate din întreaga lume, scrie The Conversation.

Aceasta este cea mai recentă intrare într-o serie de afirmații controversate ale fostului președinte despre cauzele autismului, care au ignorat dovezile științifice consolidate.

Ce este autismul și de ce crește numărul diagnosticului

Tulburarea din spectrul autist (TSA) sau autismul nu este o boală, ci o condiție complexă care afectează modul în care oamenii interacționează social, comunică și se raportează la mediu. Creșterea diagnosticelor în ultimele decenii se explică în mare parte printr-o mai bună conștientizare, criterii de diagnostic mai largi și acces sporit la evaluări medicale, nu printr-o „epidemie” cauzată de medicamente.

Donald Trump a sugerat că comunitățile Amish și cubaneze, care folosesc paracetamol mai puțin frecvent decât în SUA sau Marea Britanie, au rate extrem de scăzute de autism.

Totuși, studii documentate arată că autismul există și în aceste comunități, iar diferențele de raportare pot fi explicate prin factori culturali, religioși, accesul la servicii medicale și diagnostic, nu doar prin consumul de paracetamol.

Ce spun studiile științifice

O analiză din 2025, finanțată de Institutul Național de Sănătate din SUA, a revizuit 46 de studii care investigau legătura dintre paracetamol și tulburările de neurodezvoltare. Dintre acestea, 27 au identificat o asociere potențială, însă cercetătorii subliniază că aceasta nu dovedește cauzalitatea. Alte variabile, precum febra sau infecțiile care au determinat administrarea medicamentului, pot explica rezultatele.

Cel mai amplu studiu de până acum, efectuat în Suedia pe peste 2,4 milioane de copii, nu a găsit nicio legătură între utilizarea paracetamolului în sarcină și riscul de autism, după ajustarea pentru factori genetici și de mediu. Aceasta confirmă că, administrat conform indicațiilor, paracetamolul este sigur și rămâne analgezicul de primă alegere pentru femeile însărcinate.

Alte medicamente comune, precum ibuprofenul și aspirina, nu sunt recomandate în sarcină decât sub strictă supraveghere medicală, din cauza riscurilor pentru dezvoltarea fătului, inclusiv probleme de circulație, plămâni și rinichi.

Recomandările experților

Autoritățile britanice în domeniul sănătății și NHS recomandă utilizarea paracetamolului doar atunci când este necesar, la cea mai mică doză și pe cea mai scurtă durată posibilă. Înainte de aceasta, se sugerează măsuri naturale de gestionare a durerii și febrei, precum hidratarea, aerul curat și evitarea ecranelor.

Autismul este o tulburare complexă, cu factori multipli genetici și de mediu, și nu poate fi atribuit unei singure cauze sau unei singure pastile luate în sarcină.

Afirmațiile politice care reduc această complexitate la un simplu „riscuri de la Tylenol” ignoră întreaga bază științifică și pot genera teamă nejustificată în rândul viitoarelor mame.