Lovitură pentru companiile aeriene! Costurile uriașe ale combustibilului pot schimba piața zborurilor

Urmărește BZI pe Google

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Creșterea accelerată a prețurilor la combustibilul pentru avioane pune o presiune uriașă pe industria aeriană europeană, iar unele companii low-cost ar putea intra în dificultăți financiare severe în următoarele luni. Potrivit publicațiilor specializate în aviație, scumpirea carburantului riscă să destabilizeze transportatori importanți, în special pe cei care nu și-au protejat costurile prin contracte pe termen lung.

Un avertisment dur a fost lansat chiar de către Michael O’Leary, directorul general al Ryanair, unul dintre cei mai mari operatori aerieni low-cost din Europa. Acesta susține că unele companii rivale ar putea rămâne fără lichidități până la sfârșitul iernii, pe fondul exploziei costurilor cu combustibilul.

Companii importante din regiune, vizate de avertisment

În declarațiile sale, Michael O’Leary a făcut referire directă la două companii aeriene cu prezență puternică în Europa Centrală și de Est: Wizz Air și airBaltic. Compania maghiară Wizz Air are o rețea extinsă de zboruri în România și operează curse regulate de pe nu mai puțin de 13 aeroporturi românești, fiind unul dintre cei mai mari transportatori de pasageri din țară. La rândul său, airBaltic asigură conexiuni directe între București și regiunea baltică, fiind un jucător important pentru traficul aerian dintre Europa de Est și nordul continentului.

Potrivit șefului Ryanair, aceste companii s-ar putea confrunta cu probleme financiare dacă prețul petrolului rămâne la nivelurile ridicate actuale.

Industria aviației este extrem de dependentă de evoluția prețului petrolului, deoarece combustibilul reprezintă una dintre cele mai mari cheltuieli pentru orice operator aerian. În contextul tensiunilor geopolitice și al incertitudinilor din piețele energetice, costurile au crescut puternic în ultimele luni.

Conform unui raport citat de presa italiană, Ryanair a plătit deja aproximativ 50 de milioane de dolari în plus pentru combustibil doar într-o singură lună.

Situația ar putea deveni și mai complicată în perioada următoare. Michael O’Leary avertizează că efectele reale ale crizei de combustibil nu s-au manifestat încă pe deplin, iar o deteriorare rapidă a situației este posibilă începând cu luna mai. Printre factorii care ar putea agrava criza se numără tensiunile din Orientul Mijlociu și eventualele blocaje în transportul petrolului prin Strâmtoarea Ormuz, una dintre cele mai importante rute maritime pentru exportul de petrol.

Strategii diferite pentru supraviețuire

În mod obișnuit, companiile aeriene încearcă să se protejeze de fluctuațiile pieței prin contracte de hedging, adică acorduri pe termen lung prin care își fixează prețul combustibilului.

Ryanair a aplicat această strategie înainte ca tensiunile internaționale să afecteze piața petrolului. Compania irlandeză și-a asigurat aproximativ 80% din necesarul de combustibil la un preț de aproximativ 67 de dolari pe baril, contract valabil până în martie anul viitor.

Problema apare pentru cantitățile cumpărate la prețul pieței. Restul de 20% din combustibil a fost achiziționat la valori ce au depășit 150 de dolari pe baril, ceea ce a crescut semnificativ costurile operaționale.

Pentru companiile care nu și-au asigurat din timp astfel de contracte, situația este mult mai complicată. În multe cazuri, operatorii sunt obligați să transfere costurile către pasageri prin suprataxe de combustibil sau prin creșterea prețului biletelor.

Posibile falimente în industria aeriană

În opinia lui Michael O’Leary, dacă prețul petrolului rămâne la niveluri ridicate, unele companii aeriene europene ar putea ajunge rapid în pragul falimentului.

El estimează că două sau trei companii ar putea întâmpina probleme financiare serioase chiar înainte de finalul anului, mai ales dacă rezervele de numerar se epuizează.

Potrivit scenariului prezentat de șeful Ryanair, operatorii care nu și-au acoperit riscurile legate de combustibil ar putea ajunge în situația de a suspenda zboruri sau de a reduce drastic activitatea, în lipsa fondurilor necesare pentru operare.

Reacția Wizz Air

Compania Wizz Air respinge însă aceste scenarii pesimiste. Reprezentanții transportatorului susțin că firma are o situație financiară stabilă și dispune de suficiente rezerve de lichidități pentru a face față unei perioade dificile.

Potrivit companiei, resursele actuale ar putea susține operațiunile cel puțin 18 luni, chiar și în condiții economice nefavorabile. În plus, operatorul maghiar subliniază că are relații solide cu furnizorii de aeronave și cu firmele de leasing, ceea ce îi permite să continue planurile de extindere a flotei.

În schimb, situația pare mai delicată pentru airBaltic. Un raport realizat de agenția de rating S&P Global Ratings arată că operatorul leton este mai vulnerabil din punct de vedere financiar.

Analiza indică faptul că compania ar putea avea nevoie de restructurarea datoriilor pentru a evita blocajele financiare. Deși a beneficiat recent de un împrumut temporar acordat de statul leton, airBaltic întâmpină dificultăți în respectarea tuturor obligațiilor financiare fără sprijin suplimentar.

Europa urmărește atent criza combustibilului

Guvernele europene monitorizează cu atenție evoluția pieței de combustibil pentru avioane, deoarece o criză majoră ar putea afecta transportul aerian, turismul și economia.

Unele state sunt mai expuse decât altele. De exemplu, Regatul Unit depinde într-o mare măsură de importurile de combustibil din Kuweit, ceea ce îl face vulnerabil la perturbările din lanțurile de aprovizionare.

Alte țări europene au o diversificare mai mare a surselor de combustibil, importând din regiuni precum Africa de Vest sau din state precum Norvegia, Statele Unite și Rusia.