O găină poate fi mai inteligentă decât credeai! Tânăra cercetătoare primește 4 milioane de euro să dovedească

O tânără cercetătoare din Italia a obținut unul dintre cele mai prestigioase granturi ale Consiliului European de Cercetare (ERC), finanțarea Synergy, în valoare de 4 milioane de euro, pentru a studia comportamentul și psihologia a două specii de păsări aparent opuse: puiul domestic și pasărea rinocer.

Maria Loconsole, în vârstă de 32 de ani, de la Universitatea din Padova, a câștigat bursa Synergy 2025 cu proiectul său FLAP (Fostering Learning and Adaptation through Predictability), care urmărește modul în care animalele învață să se adapteze rapid la mediile schimbătoare în care trăiesc.

Cercetarea Mariei combină psihologia comparată cu zoologia și va fi desfășurată pe o perioadă de șase ani. În centrul studiului se află întrebări fundamentale despre cogniția păsărilor: cum învață acestea din experiențele timpurii, cum își dezvoltă încrederea sau neîncrederea în mediul lor și cum aceste procese influențează comportamentul social, capacitatea de explorare și adaptabilitatea.

Psihologia găinilor valorează milioane

Proiectul compară două specii foarte diferite: puiul domestic, familiar și exploatat, și pasărea rinocer, o specie pe cale de dispariție.

„Ambele trăiesc în medii influențate de oameni și trebuie să se adapteze rapid la schimbări. Studiind aceste două specii, putem înțelege cum experiențele timpurii modelează modul în care animalele interacționează cu mediul lor și cu alte păsări”, explică Maria Loconsole.

Pe lângă obiectivele teoretice, cercetarea are și aplicații practice: rezultatele vor contribui la îmbunătățirea bunăstării puilor domestici și la strategiile de conservare pentru speciile amenințate, cum este pasărea rinocer.

Deși provine dintr-un mediu urban, Maria a descoperit o pasiune profundă pentru comportamentul animalelor.

„M-am născut în Bari, nu am legături cu fermele sau mediile rurale. Dar această meserie te face să înțelegi cât de rafinate sunt animalele, cât de asemănătoare sunt cu oamenii în multe privințe. Odată ce le descoperi emoțiile și personalitățile, nu le mai poți ignora”, mărturisește cercetătoarea.

Maria Loconsole și colaboratorul ei, Elias Garcia-Pelegrin, acum la Universitatea Națională din Singapore, și-au început proiectul după ce au realizat la o conferință că împărtășesc aceleași întrebări despre adaptabilitatea minții animalelor. Această colaborare internațională promite să ofere perspective noi asupra modului în care experiențele timpurii și mediul influențează inteligența și comportamentul păsărilor.