Foarte multe obiective turistice din Macedonia de Nord oferă o combinație complexă a unui patrimoniu istoric, monumente antice și peisaje naturale, într-un stat balcanic care rămâne, în continuare, insuficient valorificat din punct de vedere turistic. Influențele slave, grecești, romane, otomane și bizantine sunt vizibile atât în arhitectură, cât și în viața cotidiană.
Deși se află în sud-estul Europei și beneficiază de acces facil din majoritatea țărilor europene, Macedonia de Nord este una dintre cele mai puțin vizitate destinații de pe continent. Țara ascunde însă un patrimoniu cultural și natural semnificativ, format de-a lungul a mii de ani, la intersecția mai multor civilizații.
Obiective turistice din Macedonia de Nord
Lacul Ohrid este considerat unul dintre cele mai importante obiective turistice din Macedonia de Nord. Acesta este cel mai vechi și mai adânc lac din Balcani, format în urma unei falii tectonice în urmă cu aproximativ cinci milioane de ani. Lacul este împărțit între Macedonia de Nord și Albania și reprezintă o zonă de interes major din punct de vedere ecologic și istoric.
Pe malul estic al lacului se află situl arheologic Plaosnik, cunoscut pentru Biserica Sfântul Pantelimon, reconstruită pe baza documentelor și schițelor istorice. Tot aici se găsesc vestigiile unei importante școli medievale, considerată de unii istorici drept prima universitate a slavilor, unde s-au pus bazele alfabetului chirilic.
Un alt punct de interes este muzeul pe apă Bay of Bones, amenajat în urma descoperirii, în anul 2007, a resturilor unei așezări preistorice pe fundul lacului. Complexul a fost reconstruit pe piloni de lemn, pentru a ilustra modul de viață al comunităților din Epoca Bronzului, iar numele provine de la cantitatea mare de oase de animale descoperite în zonă.
Orașul Ohrid adăpostește și un amfiteatru antic de origine elenă, construit în jurul anului 200 î.Hr. Spre deosebire de alte amfiteatre din regiune, acesta nu aparține culturii romane și este unul dintre puținele exemple grecești bine conservate. În prezent, amfiteatrul este utilizat pentru evenimente culturale și artistice.
În apropierea orașului Bitola se află ruinele anticului oraș Heraclea Lyncestis, fondat în secolul IV î.Hr. de Filip al II-lea al Macedoniei. Situl este cunoscut în special pentru bazilicile sale paleocreștine și pentru mozaicurile colorate, care s-au păstrat într-o stare bună până în prezent.
Alte atracții turistice din Macedonia de Nord
Capitala Skopje ocupă un loc important pe lista de obiective turistice din Macedonia de Nord. Orașul este traversat de râul Vardar și este legat prin mai multe poduri, dintre care cel mai cunoscut este Podul de Piatră. Construcția medievală, realizată din blocuri masive de piatră, este un simbol al orașului și face legătura între centrul vechi și zona modernă.
Deasupra orașului se află Cetatea Skopje, cunoscută și sub numele de Kale. Fortăreața are o istorie îndelungată, cu primele așezări datând din secolul al IV-lea î.Hr. De-a lungul timpului, cetatea a fost distrusă și reconstruită în mai multe rânduri, inclusiv în perioada bizantină.
Un reper vizibil din aproape orice punct al orașului este Crucea Mileniului, amplasată pe muntele Vodno. Cu o înălțime de 66 de metri, aceasta se numără printre cele mai mari cruci ortodoxe din lume și a fost ridicată pentru a marca 2.000 de ani de la adoptarea creștinismului.
Dincolo de zonele urbane, Macedonia de Nord se remarcă prin atracții naturale distincte. Parcul Național Galičica este situat între Lacul Ohrid și Lacul Prespa și include munți, păduri și trasee turistice. Vârful Magaro, care depășește 2.200 de metri altitudine, oferă o panoramă asupra ambelor lacuri.
Astfel, numeroasele obiective turistice din Macedonia de Nord sunt strâns legate de istoria zonei, dar potențialul turistic nu este foarte ridicat.