Pe insula Chios din Grecia, incendiile de vegetație au continuat să facă ravagii pentru a treia zi consecutiv, în ciuda eforturilor susținute ale echipelor de intervenție. Rafalele puternice de vânt au alimentat focarele, răspândind flăcările cu rapiditate spre nordul, vestul și sudul orașului Chios, capitala insulei. În calea incendiilor au căzut păduri și pășuni întinse, iar localitățile afectate s-au confruntat cu pene de curent și evacuări de urgență.
Autoritățile elene au declarat stare de urgență pe insulă, într-o încercare de a gestiona mai eficient criza. Ministrul pentru criză climatică și protecție civilă, Yiannis Kefalogiannis, prezent la fața locului, a descris situația ca fiind extrem de dificilă, subliniind că apar noi fronturi de incendiu pe fondul unor condiții meteorologice nefavorabile.
Vântul a transformat insula Chios într-un uriaș focar
La operațiunile de stingere participă peste 440 de pompieri, sprijiniți de 85 de autospeciale, precum și de mijloace aeriene (elicoptere și avioane) mobilizate pentru limitarea extinderii focului. Cu toate acestea, vântul a continuat să îngreuneze intervențiile, iar flăcările s-au extins pe suprafețe mari, amenințând comunitățile insulare.
Primele focare au izbucnit duminică dimineața în zonele Kofina, Agia Anna și Agios Makarios Vrontadon. În cursul nopții, un alt incendiu s-a aprins în Agios Markos, urmat de un nou focar luni dimineața în Agiasmata. Până luni seara, autoritățile au reușit să stabilizeze parțial situația în Agiasmata, dar incendiul din Agios Georgios Sikousis a continuat să se extindă, punând în pericol mai multe localități de pe insulă.
Oficialii au anunțat demararea unor anchete pentru a stabili cauzele producerii acestor incendii, în contextul în care Grecia se confruntă în mod repetat cu astfel de dezastre agravate de schimbările climatice. Incendiile de vegetație au provocat în ultimii ani pagube uriașe economiei și mediului, autoritățile fiind nevoite să aloce sume considerabile pentru despăgubirea cetățenilor și modernizarea echipamentelor de intervenție.
Pentru acest sezon, Grecia a mobilizat un efectiv record de aproximativ 18.000 de pompieri, anticipând un an dificil din punct de vedere al riscului de incendii, în condițiile unui climat tot mai imprevizibil și sever.