Pensionarii din Marea Britanie se confruntă cu un nou avertisment legat de un prag de economii de 10.000 de lire sterline, care ar putea influența negativ eligibilitatea pentru un ajutor financiar esențial. Este vorba despre programul numit Pension Credit, un beneficiu destinat celor care au ajuns la vârsta de pensionare, dar dispun de venituri reduse. Scopul principal al acestui sprijin este de a garanta un venit minim care să le asigure un trai decent.
Conform informațiilor recente, persoanele eligibile pot primi până la 230,25 lire pe săptămână, cu condiția să aibă un istoric complet de contribuții sociale și să fi ieșit recent la pensie. Totuși, sistemul de pensii din Regatul Unit este unul destul de complicat, iar sumele primite variază considerabil în funcție de o serie de factori precum economiile personale, alte venituri sau tipul pensiei de bază.
Acești pensionari primesc bani în fiecare săptămână pe lângă pensie
Potrivit publicației Bristol Post, acumularea unor economii ce depășesc 10.000 de lire poate reduce considerabil valoarea Pension Credit acordat sau chiar poate duce la pierderea acestuia în anumite cazuri. De aceea, experții recomandă pensionarilor să fie extrem de atenți la modul în care își gestionează resursele și să verifice periodic criteriile de eligibilitate pentru ajutoarele de stat.
Situația este cu atât mai delicată pentru persoanele care beneficiază de versiunea veche a pensiei de stat, în special dacă nu au acumulat suficiente contribuții în sistemul național de asigurări. Din acest motiv, mulți vârstnici apelează la Pension Credit – un sprijin financiar menit să completeze venitul și să le asigure un trai minim decent.
Pentru cei care încasează pensia de bază anterioară reformei din 2016, plafonul maxim este de 176,45 lire pe săptămână, chiar și în condițiile în care au un istoric complet de contribuții. În astfel de cazuri, Pension Credit poate aduce o completare importantă, ridicând nivelul săptămânal de venit la un prag apropiat de cel al celor care primesc pensia integrală conform noilor reglementări.
Mai exact, Pension Credit poate atinge 227,10 lire săptămânal, în timp ce pensia nouă, pentru cei care s-au pensionat după 2016 și au contribuit pe deplin, ajunge la 230,25 lire sterline – o diferență minoră, dar relevantă pentru bugetul unui pensionar.
Pensionarii pot pierde acești bani
Cu toate acestea, pe lângă venitul săptămânal, sistemul ia în considerare și economiile personale. Regula actuală prevede că dacă o persoană în vârstă are economii ce depășesc pragul de 10.000 de lire sterline, suma acordată prin Pension Credit se va reduce. Mai exact, pentru fiecare 500 de lire economisite peste acest prag, ajutorul se diminuează cu 1 liră pe săptămână.
Acest mecanism poate afecta considerabil nivelul final al sprijinului financiar și ar putea face ca unii pensionari să nu mai îndeplinească criteriile necesare. Astfel, autoritățile recomandă o atenție sporită în gestionarea fondurilor personale și, dacă este cazul, consultarea unor specialiști în beneficii sociale, pentru a evita pierderea unor drepturi importante din cauza unei simple depășiri a limitei de economii.
Stephen Lowe, reprezentant de rang înalt al companiei Just Group, a tras un semnal de alarmă cu privire la impactul unui plafon fix de economii asupra veniturilor persoanelor în vârstă. Potrivit acestuia, mulți pensionari riscă să primească mai puțini bani din cauza unei reguli care nu a mai fost actualizată de peste un deceniu.
Într-un interviu acordat recent, Lowe a explicat că, odată ce economiile personale depășesc pragul de 10.000 de lire sterline – cu excepția locuinței în care trăiește beneficiarul – fiecare sumă suplimentară de 500 de lire este echivalată cu un venit fictiv de 1 liră pe săptămână. Această metodă de calcul, spune el, afectează valoarea sprijinului financiar oferit prin Pension Credit, reducând semnificativ suma finală pe care o pot primi pensionarii.
În termeni mai simpli, sistemul funcționează ca și cum pensionarul ar obține un randament anual de peste 10% din acele economii, ceea ce în realitate este departe de a fi realist în condițiile actuale ale pieței. „Este ca și cum statul ar presupune că pensionarul câștigă o dobândă de 10,4% anual, ceea ce evident nu reflectă realitatea economică de azi”, a comentat el. Mai mult, Lowe a subliniat că acest plafon de 10.000 de lire nu a mai fost ajustat din 2009, deși între timp inflația și costul vieții au crescut semnificativ. Astfel, mulți dintre cei în vârstă se pot trezi cu beneficii diminuate, doar pentru că au economisit cu responsabilitate de-a lungul vieții.