Grecia se confruntă cu o creștere rapidă a infecțiilor cu virusul West Nile, într-o perioadă în care milioane de turiști se află pe litoral și în insulele elene. În doar o săptămână au fost raportate 45 de cazuri noi de transmitere locală, iar bilanțul acestui sezon a ajuns la 110 îmbolnăviri. Nouă persoane au murit, toate cu vârste de peste 65 de ani.
Nouă oameni au murit. Cea mai tânără victimă avea 66 de ani
Autoritățile sanitare elene au intensificat monitorizarea după creșterea numărului de cazuri. Potrivit celui mai recent raport al Organizației Naționale de Sănătate Publică din Grecia (EODY), situația este deosebit de îngrijorătoare în regiunea Attica, unde virusul circulă intens și a fost identificat în numeroase localități.
Din cele 110 cazuri confirmate până la 12 august, 81 de persoane au dezvoltat forme care au afectat sistemul nervos central, printre manifestări numărându-se encefalita, meningita, meningoencefalita și paralizia flască acută. Alte 29 de persoane au avut simptome mai ușoare sau nu au prezentat afectare neurologică.
La 12 august, 35 de pacienți erau internați, dintre care 19 în secții obișnuite și 16 în unități de terapie intensivă. Alte 61 de persoane au fost externate, iar cinci pacienți nu au avut nevoie de internare.
Cele nouă decese au fost înregistrate în rândul persoanelor cu manifestări la nivelul sistemului nervos central. Toate victimele aveau peste 65 de ani, iar vârstele acestora au fost cuprinse între 66 și 91 de ani. Vârsta mediană a fost de 82 de ani.
În cazul pacienților cu forme neurologice, vârsta mediană este de 73 de ani, însă boala severă a fost identificată și la persoane mai tinere, cu vârste între 19 și 91 de ani.
Numărul real al infectărilor ar putea fi însă mult mai mare. EODY amintește rezultatele unui studiu seroepidemiologic realizat în 2010, potrivit căruia, pentru fiecare infecție cu West Nile care afectează sistemul nervos central, există aproximativ 140 de persoane infectate care dezvoltă simptome ușoare sau nu au niciun simptom.
Attica, epicentrul focarului din această vară
Cea mai intensă circulație a virusului este raportată în Attica, regiunea care include Atena și zonele din jurul capitalei. Până la 12 august, cazuri de West Nile au fost identificate în 39 de municipalități, din 14 unități regionale și patru regiuni ale Greciei: Attica, Tesalia, Macedonia Centrală și Peloponez.
În Attica au fost raportate infectări în estul regiunii, în mai multe sectoare ale Atenei și în Pireu.
Printre localitățile cu cele mai multe cazuri se află Spata-Artemida și Markopoulo Mesogaias. În Spata-Artemida au fost raportate 11 cazuri cu afectarea sistemului nervos central și două fără astfel de manifestări. În Markopoulo Mesogaias au fost înregistrate opt cazuri cu afectare neurologică și alte trei forme mai ușoare.
Alte localități afectate sunt Vari-Voula-Vouliagmeni, Agia Paraskevi, Pallini, Acharnes, Chalandri, Glyfada și municipiul Atena.
Autoritățile au stabilit și o listă de localități considerate „zone cu risc ridicat”, chiar dacă în unele dintre acestea nu au fost confirmate încă infecții la oameni. Lista include Kifisia, Iraklio, Filothei-Psychiko, Metamorfosi, Kallithea, Nea Smyrni, Nea Filadelfeia-Nea Chalkidona și Dafni-Ymittos. În afara zonei Atenei, pe lista de risc se află Amfipoli, Naousa și Delta.
Evaluarea ține cont de apropierea față de localități deja afectate, caracteristicile geografice și datele epidemiologice actuale și istorice.
Virusul a fost identificat recent și la cai în mai multe zone, inclusiv în estul Atticii, Drama, Preveza și zona metropolitană Salonic. Prezența virusului la cabaline este un indicator al circulației acestuia în regiunile respective.
Autoritățile verifică fiecare caz raportat în maximum 24 de ore. Specialiștii discută cu medicii și pacienții pentru a stabili locul probabil al infectării, factorii de risc și gravitatea bolii. Pacienții internați sunt monitorizați zilnic, iar EODY colaborează cu laboratoarele care efectuează testările.
În paralel, sunt folosite capcane pentru țânțari în mai multe regiuni, iar insectele capturate sunt analizate pentru depistarea virusului. Metoda permite identificarea mai rapidă a zonelor în care acesta circulă.
Grecia a raportat cazuri de West Nile în mod repetat începând din 2010 și apoi în fiecare an din 2017 până în 2025, în special vara și toamna. EODY se așteaptă la apariția unor noi infectări în următoarele săptămâni, inclusiv în regiuni care nu au fost afectate până acum.
Pentru turiști, principala măsură de protecție este evitarea înțepăturilor de țânțari. Sunt recomandate substanțele repelente, hainele care acoperă cât mai mult pielea și folosirea plaselor împotriva insectelor în spațiile de cazare.
Virusul West Nile este transmis în principal prin înțepătura țânțarilor infectați. Cele mai multe infectări sunt asimptomatice sau provoacă simptome ușoare, însă formele neurologice pot fi grave, în special în cazul persoanelor vârstnice.
În România, în acest sezon au fost raportate 10 cazuri de infecție cu virusul West Nile, dintre care șapte confirmate, precum și două decese. Cazurile au fost identificate în mai multe județe și în București.