Aceste semințe de chimen negru, cunoscute și sub denumirea de negrilică sau „semințele binecuvântării” în medicina tradițională islamică, au fost folosite de secole pentru proprietățile lor terapeutice. Deși beneficiile lor principale, cum ar fi susținerea imunității și efectul antiinflamator, sunt relativ cunoscute, există și beneficii mai puțin cunoscute, dar interesante pentru sănătate.
Chimenul negru este originar din sud-vestul Asiei. S-a răspândit şi în Orientul Mijlociu, Africa de Nord și Europa de Sud. Se dezvoltă corespunzător în zonele cu climă caldă și uscată. Astfel că, este cultivat pe scară largă în țări precum India, Egipt, Turcia, Arabia Saudită și în unele regiuni din Europa. În prezent, este cultivat în diverse părți ale lumii, datorită cererii crescute pentru semințele sale și pentru uleiul de chimen negru. Acesta este considerat un remediu valoros pentru diferite afecţiuni.
Beneficii mai puțin cunoscute ale semințelor de chimen negru pentru sănătate
Un aspect mai puțin discutat este rolul semințelor de chimen negru în protejarea sistemului nervos. Substanța activă principală, timochinona, are efecte antioxidante și antiinflamatoare care pot susține sănătatea creierului. Consumul regulat poate contribui la îmbunătățirea memoriei, concentrării și funcției cognitive generale, fiind promițător în prevenirea unor afecțiuni neurodegenerative precum Alzheimer.
De asemenea, aceste semințe pot influența echilibrul hormonal, atât la femei cât și la bărbați. La femei, pot ajuta la reglarea ciclului menstrual și la ameliorarea simptomelor sindromului premenstrual, iar la bărbați s-au observat îmbunătățiri ale calității spermei și creșterea nivelului de testosteron, datorită efectelor antioxidante care reduc stresul oxidativ la nivelul sistemului reproducător.
Un alt beneficiu mai puțin cunoscut este efectul protector asupra ficatului. Semințele de chimen negru ajută la scăderea enzimelor hepatice atunci când acestea sunt crescute, contribuind la detoxifierea ficatului și la prevenirea afecțiunilor precum ficatul gras. Prin reducerea inflamației hepatice și stimularea regenerării celulare, aceste semințe pot susține sănătatea generală a ficatului.
Este util și pentru persoanele cu reacții alergice
Chimenul negru este util și pentru persoanele care se confruntă cu reacții alergice sau afecțiuni respiratorii. Datorită efectului său antihistaminic natural, consumul regulat poate reduce simptomele de rinită alergică, congestie nazală sau strănut, iar în cazul astmului, poate ajuta la relaxarea căilor respiratorii și ameliorarea respirației.
La nivel digestiv, semințele au proprietăți gastroprotectoare. Pot contribui la reducerea inflamațiilor gastrice și la protejarea mucoasei stomacale, prevenind apariția ulcerelor cauzate de stres sau de consumul îndelungat de medicamente antiinflamatoare. În plus, au fost observate efecte antibacteriene asupra Helicobacter pylori, bacteria implicată în apariția gastritei și ulcerului gastric.
Pe plan dermatologic, semințele de chimen negru contribuie la sănătatea pielii și a părului. Acestea susțin regenerarea pielii din interior, combat acneea și inflamațiile cutanate, iar prin conținutul de acizi grași și antioxidanți, întăresc rădăcinile părului, reducând căderea acestuia și stimulând creșterea.
Un aspect foarte interesant și mai puțin cunoscut îl reprezintă potențialul antitumoral al chimenului negru. Studiile preclinice (în laborator și pe animale) au arătat că timochinona poate inhiba dezvoltarea anumitor celule canceroase și poate potența efectul tratamentelor convenționale, cum ar fi chimioterapia. Totuși, este important de menționat că aceste rezultate nu justifică utilizarea semințelor ca tratament de sine stătător împotriva cancerului, ci doar ca eventuală susținere complementară, sub îndrumarea unui medic.
Pentru consum, semințele pot fi folosite în diverse forme: întregi (aproximativ 1–2 grame pe zi), măcinate și adăugate în alimente, sub formă de ulei presat la rece (câte o linguriță pe zi) sau în capsule cu extract standardizat. Efectele acestor semințe de chimen negru apar în timp și trebuie însoțite de o dietă echilibrată și un stil de viață sănătos.