Ce este un esofag Barret și ce măsuri de tratament există pentru a reduce riscul apariției de cancer

Esofag Barret este denumirea unei afecțiuni medicale grave ce poate afecta sănătatea pe termen lung, dacă nu este gestionată corespunzător. Aceasta apare atunci când celulele mucoasei esofagiene normale sunt înlocuite cu unele anormale, asemănătoare celor din stomac, ca urmare a unui reflux gastroesofagian cronic. Deși nu toți cei care suferă de reflux gastroesofagian vor dezvolta esofag Barrett, riscul este semnificativ mai mare la persoanele care se confruntă cu acesta de-a lungul mai multor ani.

Afecțiunea este deosebit de importantă din punct de vedere medical, deoarece poate crește riscul apariției cancerului esofagian.

Cum se manifestă un esofag Barret

Un esofag Barrett apare, de obicei, ca urmare a unui reflux gastroesofagian cronic, cunoscut și sub denumirea de boala de reflux gastroesofagian. În timpul acestui reflux, conținutul acid al stomacului ajunge în esofag, iritând mucoasa esofagiană și provocând inflamație. În timp, expunerea constantă la acid poate determina modificări ale celulelor esofagiene, ceea ce duce la apariția esofagului Barrett.

Astfel, refluxul gastroesofagian este cea mai frecventă cauză și se manifestă atunci când sfincterul esofagian inferior, care ar trebui să prevină trecerea alimentelor și sucurilor digestive înapoi în esofag, nu funcționează corespunzător. Acest lucru permite acidului gastric să urce în esofag, iritându-l. Persoanele care sunt supraponderale sau obeze au un risc mai mare de a dezvolta esofag Barrett, deoarece excesul de greutate poate crește presiunea asupra abdomenului și poate favoriza refluxul gastroesofagian. Fumatul contribuie la deteriorarea funcției sfincterului esofagian inferior, iar substanțele chimice din fumul de țigară pot agrava inflamația esofagiană. Alcoolul și unele alimente, ca cele foarte picante, grase sau acide, pot crește riscul de reflux și pot deteriora mucoasa esofagiană.

Esofagul Barrett poate să nu prezinte simptome evidente în stadiile incipiente. Totuși, în cazul în care apar semne, acestea pot include reflux acid frecvent, care se manifestă prin arsuri la stomac (senzație de arsură în piept). Dacă experimentezi regurgitație, poți simți un lichid acru în gât sau gură. Persoanele cu esofag Barrett pot întâmpina dificultăți în a înghiți alimente sau băuturi și se confruntă cu tuse persistentă sau răgușeală din cauza iritației cronice a esofagului. Arsura în piept poate fi confundată cu durerea asociată cu alte afecțiuni digestive sau chiar cu problemele cardiace. Este important de menționat că, de multe ori, esofagul Barrett poate să nu prezinte simptome în mod evident până când nu se dezvoltă complicații mai grave, cum ar fi displazia (modificări anormale ale celulelor esofagiene) sau cancerul esofagian.

Măsuri de tratament

Tratamentul esofagului Barrett vizează reducerea refluxului gastroesofagian și prevenirea progresiei afecțiunii, care ar putea duce la cancer esofagian. Opțiunile depind de severitate și de riscul asociat de dezvoltare a bolii. Tratamentul medicamentos este utilizat pentru a controla simptomele refluxului gastroesofagian și pentru a preveni deteriorarea suplimentară a esofagului. Astfel, unii inhibitori ai pompei de protoni reduc producția de acid gastric, ajutând la protejarea mucoasei esofagiene și prevenind iritațiile cauzate de reflux. Antiacidele pot fi utilizate pentru a neutraliza acidul din stomac și pentru a oferi ușurare simptomatică imediată.

Unul dintre cele mai importante aspecte ale tratamentului pentru un esofag Barrett este modificarea stilului de viață, în special în ceea ce privește dieta și comportamentele zilnice. Persoanele care sunt supraponderale ar trebui să încerce să piardă în greutate pentru a reduce presiunea asupra abdomenului și pentru a îmbunătăți simptomele refluxului. De asemenea, este recomandat să se evite mesele mari sau alimentele care pot agrava refluxul, precum cele grase, prăjite sau picante, cu câteva ore înainte de a merge la culcare. Renunțarea la fumat și limitarea consumului de alcool sunt esențiale pentru gestionarea refluxului și prevenirea deteriorării esofagului. Persoanele care suferă de reflux nocturn pot încerca o metodă prin care să ridice capul patului pentru a preveni refluxul în timpul somnului.

În cazurile severe, când tratamentele medicamentoase nu sunt eficiente sau există riscul de cancer esofagian, se pot recomanda opțiuni chirurgicale sau intervenționale. Fundoplicatura este o procedură chirurgicală în care partea superioară a stomacului este înfășurată în jurul esofagului inferior pentru a preveni refluxul acid. Proceduri precum ablația prin radiofrecvență pot fi utilizate pentru a distruge celulele anormale din esofag, prevenind astfel riscul de cancer esofagian. Pentru pacienții cu esofag Barrett, monitorizarea periodică este crucială. Un medic poate recomanda endoscopii regulate pentru a observa modificările esofagului și pentru a lua biopsii care pot detecta semne de displazie (celule precanceroase). Tratamentul eficient depinde de diagnosticarea precoce și de gestionarea refluxului gastroesofagian, iar modificările stilului de viață sunt esențiale pentru prevenirea agravării bolii. Dacă experimentezi simptomele refluxului sau ai antecedente de reflux cronic, este important să discuți cu medicul pentru a lua măsuri adecvate de prevenire și tratament pentru un esofag Barret.