Cine a fost Felix Baumgartner. Călătoria sa a început cu adevărat la vârsta de 16 ani

Opt milioane de oameni au accesat YouTube pe 14 octombrie 2012 pentru a fi martori la momentul decisiv în care parașutistul austriac Felix Baumgartner a efectuat o săritură cu parașuta de la o înălțime de 38.969,4 metri, doborând opt recorduri mondiale și bariera sunetului în doar trei ore.

După cinci ani de planificare scrupuloasă, proiectul Red Bull Stratos, în valoare de 20 de milioane de dolari (12,45 milioane de lire sterline), a intrat în istorie în acea zi, marcând un salt uriaș înainte în cunoștințele lumii despre modul în care corpul se descurcă în condiții extreme din apropierea spațiului.

La ora 9:28 a.m., ora locală (15:28 GMT), Felix a decolat din Roswell, New Mexico, SUA.

Destinația: marginea spațiului. În următoarele câteva ore, Felix urma să se întoarcă pe Pământ, devenind primul om care a depășit bariera sunetului în cădere liberă, a finalizat cea mai înaltă săritură cu parașuta în cădere liberă (38.969,4 m / 127.852 ft) și a atins cea mai rapidă viteză în cădere liberă (1.357,6 km/h / 843,6 mph).

19:40

FOTO Producătoarea unui serial fenomen, găsită moartă într-o cameră de hotel. Poliția a prezentat primele indicii

15:00

Tragedie în Vrancea! O femeie și un bărbat, găsiți fără viață în baia locuinței. Care este ipoteza polițiștilor! 

Născut să zboare

Felix s-a născut în 1969, dar călătoria sa a început cu adevărat la vârsta de 16 ani, când a efectuat prima sa săritură cu parașuta.

Fiorul l-a captivat și a continuat să se provoace cu parașutismul extrem. Curând a început să practice BASE jumping, un alt sport extrem de periculos care implică parașutarea sau zborul cu costum de aripă de pe o structură fixă sau o stâncă.

Felix s-a înrolat apoi în armata austriacă, unde a petrecut mulți ani perfecționându-și săriturile cu parașuta și a învățat cum să aterizeze pe zone țintă mici.

Mai târziu a părăsit armata și, pentru o scurtă perioadă, s-a întreținut reparând motociclete.

Dar, a spus Felix, „În aer mă simt acasă.”

Are un tatuaj pe antebraț, scris cu font gotic, pe care scrie „Născut să zboare”.

Misiunea Red Bull Stratos

Felix a mers la Red Bull înainte ca el să ajungă la el – a contactat compania de băuturi energizante și le-a cerut să-l sponsorizeze pentru a face o săritură BASE de pe podul New River George, înalt de 254 de metri, din Virginia de Vest, SUA. L-au refuzat, dar un Felix hotărât a continuat cu cascadoria.

După 32 de sărituri BASE, Red Bull a fost de acord să-l sponsorizeze, dându-și startul carierei de showman pentru companie.

A stăpânit săritura BASE și și-a găsit faima aruncându-se cu măiestrie de pe repere și de pe cele mai înalte clădiri din lume în fața camerelor de filmat. Dar: „Adică, câte dintre cele mai înalte clădiri din lume vrei să faci? Conceptul a fost întotdeauna același.”

Felix a căutat înălțimi și mai mari și a decis să doboare recordul lui Joseph Kittinger (SUA), vechi de 52 de ani, pentru cea mai înaltă săritură cu parașuta în cădere liberă. Cu aceasta, provocarea supremă a Red Bull și a lui Baumgartner a fost pusă în mișcare.

Joseph, în vârstă de 84 de ani, l-a ajutat pe Felix pe tot parcursul misiunii și a fost principalul său punct de contact în timpul saltului record. A fost nevoie de ani de cercetare, dezvoltare și testare extrem de costisitoare cu experți din industrie pentru a perfecționa echipamentul. Unul dintre cei mai importanți factori pentru salt a fost costumul presurizat al lui Felix, deoarece, dacă acesta ar fi eșuat, aproape sigur ar fi murit. Felix ura atât de mult costumul restrictiv conceput pentru el, încât a fost chemat un psiholog pentru a-l ajuta să se împace cu faptul că se afla în interiorul lui.

Cu toate acestea, până la punctul culminant dramatic al misiunii, fiecare șansă imaginabilă de greșeală sau eșec fusese eliminată.

Recorduri doborâte

Cel mai mare balon cu un om la bord

Un balon gigantic, înalt cât Statuia Libertății când este complet umflat și cu o capacitate de aproximativ 850.000 m³, l-a transportat pe Felix în interiorul unei capsule la o altitudine de 38.969,4 m (127.852 ft).

Balonul avea aproximativ 5.097 m³ de heliu introduși de echipaj înainte de lansare. Aceasta a fost suficientă cantitate de heliu pentru decolare, dar nu a umplut complet anvelopa balonului, deoarece a fost nevoie să se lase spațiu pentru a permite heliului să se extindă în timp ce balonul se ridica.

Pe măsură ce presiunea aerului a scăzut odată cu creșterea altitudinii balonului, heliul din interiorul său s-a extins, umplând în cele din urmă întreaga anvelopă la capacitatea sa maximă de aproximativ 850.000 m³ la altitudinea de salt.

Balonul umplut cu heliu l-a purtat pe Felix în călătoria sa de două ore în stratosferă.

Pericolul evenimentului a fost accentuat de faptul că transmisiunea „în direct” avea o întârziere încorporată, permițând publicului să fie scutit de un spectacol macabru în caz de tragedie.

După lunga ascensiune tensionată, Felix putea fi auzit parcurgând lista de verificare împreună cu colonelul Kittinger și povestind despre aburirea neașteptată a vizierei sale. Această problemă a fost rezolvată rapid.

Cea mai mare altitudine, nelegat în afara unui vehicul

După ce a depresurizat capsula – punctul fără întoarcere – Felix s-a cocoțat pe marginea acesteia pentru câteva momente finale înainte de a face saltul său spre Pământ, care a sfidat moartea și a doborât multiple recorduri.

„Mă duc acasă acum”, a spus el.

A pornit mai sus decât Muntele Everest și i-a luat doar 9 minute și 9 secunde pentru a ajunge înapoi pe Pământ.

Primul om care a depășit bariera sunetului în cădere liberă

Odată ce a aterizat înapoi pe pământ solid, Felix a spus:

„Mai întâi am avut o lansare superbă, apoi am avut o mică problemă cu alimentarea vizierei. Ieșirea a fost perfectă, dar apoi am început să mă învârt încet. Am crezut că mă voi învârti de câteva ori și asta va fi tot, dar apoi am început să accelerez. A fost foarte brutal uneori. Am crezut pentru câteva secunde că îmi voi pierde cunoștința. Nu am simțit un bubuit sonic pentru că eram atât de ocupat să încerc doar să mă stabilizez. Va trebui să așteptăm și să vedem dacă am depășit cu adevărat bariera sunetului. A fost mult mai greu decât credeam că va fi.”

Viteza sunetului este de 1.236 km/h (768 mph). În timpul săriturii sale stratosferice cu parașuta, Felix a atins o viteză maximă de 1.357,6 km/h (843,6 mph).

„A fost un suiș și un coborâș incredibil astăzi, la fel cum a fost și cu întregul proiect”, a spus Baumgartner odată ce s-a întors în siguranță pe Pământ.

Urmări

În urma succesului său uimitor, numele lui Felix a fost adăugat pe Strada Campionilor din Viena, alături de alți campioni sportivi austrieci și internaționali din Viena. De asemenea, a fost nominalizat la un Premiu Mondial pentru Sport și la două categorii la Premiile NEA Extreme Sports. Felix spune că este „oficial retras din afacerea cu îndrăzneală” și acum își dedică eforturile elicopterului său și serviciului public ca pompier.

Mai mult decât o cascadorie impresionantă, saltul cu parașuta al lui Felix a fost o provocare științifică în timpul căreia au fost colectate o mulțime de date utile. Realizarea sa incredibilă a dus la progrese semnificative în cercetarea stratosferei și a spațiului, precum și în domeniul costumelor spațiale și al echipamentelor de siguranță.