Coronavirusul, prezent, de fapt, de mai mulți ani la oameni, sustine un studiu

Coronavirusul, prezent la oameni de multi ani. Pe măsură ce COVID-19 a făcut autostrăzi pe tot globul, provocând blocaje, pneumonie și frică, oamenii de știință s-au întrecut pentru a stabili de unde provine coronavirusul SARS-CoV-2.

Deși nu avem încă toate răspunsurile – inclusiv dacă provine dintr-un rezervor de animale – o nouă analiză a pus definitiv în repaus conspirațiile care susțin că este o boală fabricată in laborator.

Studiul ridică câteva posibilități interesante în ceea ce privește originea noului coronavirus. Unul dintre scenarii sugerează că virusul ar fi putut circula inofensiv în populațiile umane cu mult timp înainte de a deveni pandemia care acum a oprit lumea din drumul sau.

„Este posibil ca un progenitor al SARS-CoV-2 de la oameni, dobândind noi caracteristici genomice prin adaptare în timpul transmiterii nedetectate de la om la om”, sustine echipa formata din cercetatori din SUA, Marea Britanie și Australia.

„Odată obținute, aceste adaptări ar permite pandemiei să decoleze și să producă un grup suficient de mare de cazuri.”

Cercetătorii au analizat datele genomice disponibile de la SARS-CoV-2 și alte coronavirusuri similare, arătând că secțiunile de legare la receptor (RBD) ale proteinelor spice SARS-CoV-2 erau atât de eficiente la legarea la celulele umane incat erau formate prin selecție naturală.

„Comparând datele de secvență de genom disponibile pentru tulpinile de coronavirus cunoscute, putem determina ferm că SARS-CoV-2 a provenit prin procese naturale”, a spus unul dintre cercetători, imunologul Kristian Andersen, la Scripps Research.

„Două caracteristici ale virusului, mutațiile din porțiunea RBD a proteinei spike și coloana vertebrală distinctă, exclud manipularea de laborator ca o potențială origine pentru SARS-CoV-2.”

Coronavirusul, prezent la oameni de multi ani

Când „experimentul de laborator a ieșit greșit”, echipa a explorat două ipoteze viabile. În primul rând, că selecția naturală a avut loc la o gazdă animală înainte ca virusul să fie transmis la om. Echipa explică faptul că, deși eșantioanele de coronavirusuri în lilieci și pangoline au arătat genomi similari, niciunul nu se potrivește perfect.

„Deși nu a fost identificat niciun coronavirus animal care să fie suficient de asemănător cu cel care a servit ca progenitorul direct al SARS-CoV-2, diversitatea coronavirusurilor în lilieci și alte specii este subestimată masiv”, scriu cercetătorii.

A doua ipoteză este că selecția naturală s-a întâmplat la om – după ce virusul a fost transmis de la o gazdă animală.

„Al doilea scenariu este acela că noul coronavirus a trecut de la animale la oameni înainte de a deveni capabil să provoace boli umane”, sustine directorul Institutului Național de Sănătate, Francis Collins, pe blogul NIH.

„Apoi, ca urmare a modificărilor evolutive treptate de-a lungul anilor sau poate decenii, virusul a câștigat în cele din urmă capacitatea de a se răspândi de la om la om și de a provoca boli grave, adesea care pot pune viața în pericol”.

Deși nu știm încă care dintre cele două ipoteze este corectă, cercetătorii consideră că mai multe dovezi ar putea propune scala în favoarea uneia sau alteia – dar va trebui să așteptăm ca această cercetare să fie făcută.

Între timp, spălați-vă mâinile, rămâneți acasă și ajutați, dacă puteți.