Miercurea Mare este cea de-a treia zi din Săptămâna Patimilor. În această zi, ca și în toate celelalte zile de pe cuprinsul Săptămânii Mari, în biserica ortodoxă se celebrează slujbe speciale, numite denii. Cuvântul „denie” provine din cuvântul slav „vdenie”, care înseamnă priveghere sau slujbă nocturnă. Denumirea aceasta s-a încetățenit, deoarece slujbele din Săptămâna Mare se săvârșesc seara sau la miezul nopții, în cazul mănăstirilor.
Ce tradiții și obiceiuri respectă credincioșii în Miercurea Mare, ziua în care Iisus Hristos a fost trădat de Iuda
În denia din Miercurea Mare se amintește de momentul în care Maria Magdalena i-a spălat picioarele lui Iisus Hristos cu propriile sale lacrimi. Episodul biblic a avut loc în casa lui Iosif cel Lepros, iar Maria Magdalena a făcut asta în semn de pocăință. Astfel, a luat un vas cu mir înmiresmat pentru a i-l turna lui Iisus Hristos pe creștet, iar cu părul său a șters lacrimile care au picurat pe picioarele Fiului lui Dumnezeu. Smerenia sa nu a rămas nerăsplătită, Maria Magdalena fiind transformată din femeie ușoară în mironosiță.
Miercurea Mare este ziua în care Iisus Hristos a fost vândut de Iuda în schimbul a treizeci de arginți. Gestul lui Iuda a făcut ca miercurea să fie declarată zi de post pe tot parcursul anului. În Miercurea Mare, creștinii obișnuiesc să țină post negru, mai ales dacă nu au reușit să postească deloc până în Săptămâna Mare. Tot în Miercurea Mare se face curățenie generală în case și se pregătesc hainele care vor fi purtate de Înviere. De asemenea, tot în cea de-a treia zi din Săptămâna Mare se pregătesc ouăle care vor fi înroșite în Joia Mare.
Cum se pregătesc creștinii ortodocși pentru Învierea Domnului
În Săptămâna Mare, credincioșii ar trebui să postească, să se roage mai mult decât o fac de obicei şi să facă fapte de milostenie pentru a fi pregătiţi să se bucure de cea mai mare sărbătoare a creştinătăţii: Învierea Domnului Iisus Hristos. Unii credincioși țin, în această săptămână, un post mai aspru, astfel că preferă doar să ajuneze, adică să nu mănânce nimic de la răsărit până la apusul soarelui. În fiecare seară din Săptămâna Mare, începând cu Duminica Floriilor până în Vinerea Mare, preoţii celebrează slujbe speciale, numite denii. În denia din Vinerea Mare se cântă Prohodul Domnului. În Săptămâna Patimilor, gospodinele încep pregătirile pentru Paște, se face curățenie în casă și prin gospodării, se îngrijesc mormintele celor dragi, se pregătesc bucatele ce vor fi servite după Înviere, iar în Joia Mare se înroșesc ouăle. Printre obiceiurile respectate de creștini în Săptămâna Mare există și o tradiție străveche care spune că, în noaptea de dinaintea Joii Mari, se deschid mormintele, iar sufletele celor decedați se întorc la casele lor. De aceea, în trecut, pentru a le întâmpina, se aprindeau focuri în curți sau în cimitire. Tradiția spune că aceste focuri aveau menirea de a încălzi sufletele celor trecuți la cele veșnice.