Record șocant! Companie aeriană amendată pentru concedieri ilegale în timpul pandemiei

Compania aeriană națională a Australiei, Qantas Airways, a primit o amendă uriașă, 90 de milioane de dolari australieni (aproximativ 58,6 milioane USD), după ce a concediat ilegal peste 1.800 de angajați de la sol, în plină pandemie de COVID-19, și i-a înlocuit cu subcontractori.

Decizia a fost pronunțată de Curtea Federală a Australiei, care a precizat că sancțiunea, apropiată de maximul prevăzut de lege, are rolul de a transmite un mesaj clar: astfel de practici nu trebuie considerate „un simplu cost al desfășurării afacerilor”.

Cea mai mare amendă din istoria legislației muncii australiene

Amenda aplicată Qantas este cea mai mare din istoria aplicării Fair Work Act, legea care reglementează drepturile angajaților și obligațiile angajatorilor. Judecătorul Michael Lee a explicat că scopul sancțiunii este descurajarea oricărei mari companii publice care ar putea fi tentată să își maximizeze profiturile prin încălcarea drepturilor lucrătorilor. Din suma totală, 50 de milioane AUD vor merge direct către Sindicatul Lucrătorilor din Transporturi, cel care a reprezentat angajații în proces.

Conflictul dintre sindicat și Qantas a început în 2020, când compania a anunțat externalizarea personalului de la sol, justificând măsura prin colapsul industriei aviatice cauzat de pandemie.

Sindicatul a descris decizia instanței drept „sfârșitul unei lupte de cinci ani, în stil David contra Goliat” și un moment de dreptate pentru angajații loiali care și-au pierdut slujbele.

Directorul Qantas, Vanessa Hudson, a declarat că firma acceptă decizia și a transmis „scuze sincere” tuturor celor 1.820 de angajați concediați și familiilor lor:

„Decizia de externalizare, luată acum cinci ani, într-o perioadă extrem de dificilă, a provocat suferințe reale pentru mulți foști colegi.”

Totuși, judecătorul Lee a ridicat semne de întrebare privind sinceritatea remușcărilor companiei, amintind strategia „necruțătoare și agresivă” prin care Qantas a încercat în trecut să evite plata despăgubirilor.

Amenda vine după ce, în urmă cu nouă luni, Qantas a convenit cu sindicatul plata unor despăgubiri de 120 de milioane AUD pentru foștii angajați. Imediat după anunțarea deciziei, acțiunile Qantas au înregistrat o scădere pe bursa din Sydney.