S-a stins din viață încă o legendă. Rămas bun maestre, vei rămâne în inimile noastre

Hula hoop-ul, jucăria-simbol a anilor ’50 în America, își datorează faima unei femei necunoscute publicului larg: Joan Anderson. Aceasta s-a stins din viață la vârsta de 101 ani, iar povestea sa a fost ținută în umbră timp de decenii, deși ea este cea care a introdus cercul de plastic în SUA și i-a dat numele care avea să devină iconic. Decesul ei, confirmat de familie, readuce în discuție nedreptatea istorică și lipsa de recunoaștere pentru contribuțiile feminine într-o industrie dominată de bărbați.

Originea uitată a hula hoop-ului

Joan Anderson a descoperit cercurile de plastic în Australia, în timpul unei vizite la începutul anilor ’50, unde acestea deveniseră o distracție populară printre copii. Întoarsă în SUA, i-a cerut mamei sale să îi trimită unul. Fascinată de potențialul său, l-a prezentat împreună cu soțul ei lui Arthur „Spud” Melin, cofondatorul companiei Wham-O.

Numele „hula hoop” i-a aparținut lui Joan. A fost o inspirație spontană, o asociere între mișcările de dans polineziene și rotirea cercului. Însă contribuția ei a fost ignorată. Colaborarea cu Wham-O s-a bazat pe o înțelegere verbală, fără contracte sau protecție juridică. Cercul a fost lansat pe piață, iar succesul a fost instantaneu, milioane de exemplare vândute, un fenomen cultural.

Un succes comercial, o pierdere personală

Joan și soțul ei au dat în judecată compania Wham-O în 1960, dar înțelegerea s-a finalizat cu o sumă modestă, mai puțin de 6.000 de dolari, după deducerea cheltuielilor legale. Compania nu a recunoscut public contribuția lor, iar numele Joan Anderson a rămas necunoscut zeci de ani.

În documentarul Hula Girl, lansat în 2018 la Festivalul Tribeca, Anderson povestea cum a fost „invizibilă” într-o industrie care nu oferea femeilor locul meritat. Filmul a fost realizat de Chris Riess și Amy Hill, după ce mama acesteia din urmă a auzit întâmplător povestea lui Joan într-un restaurant.

Hula hoop-ul, un fenomen global născut din anonimat
Hula hoop-ul a devenit în scurt timp un simbol al copilăriei americane, cu ecouri globale. Dintr-o joacă de plajă australiană, a ajuns în milioane de gospodării din toată lumea. Cu toate acestea, lipsa de recunoaștere a contribuit la ștergerea contribuției feminine din istoria culturală a secolului XX.

Moartea lui Joan Anderson deschide din nou întrebarea despre vizibilitatea femeilor în inovație și despre cine primește creditul în marile povești de succes. Hula hoop-ul nu este doar o jucărie, este un exemplu despre cum ideile pot schimba lumea, chiar dacă numele celor care le-au avut rămân în umbră, potrivit Mediafax.