Orașul Thetford, din estul Angliei, a fost scena unor noi incidente violente, după ce proteste împotriva imigrației au degenerat în atacuri asupra unor locuințe despre care manifestanții credeau că sunt folosite pentru cazarea solicitanților de azil. Forțele de ordine au intervenit pentru a restabili calmul, iar mai multe persoane au fost reținute.
Pentru a doua noapte consecutiv, zeci de protestatari au provocat distrugeri, au spart geamuri și au încercat să pătrundă cu forța în imobilele vizate. Intervenția poliției a fost tensionată, trei agenți fiind răniți în timpul misiunii. O polițistă a fost mușcată, un alt ofițer a fost lovit cu o piatră, iar un al treilea a fost scuipat de participanții la protest.
Manifestanții au luat cu asalt locuințe despre care credeau că adăpostesc migranți
Autoritățile au efectuat mai multe arestări. Printre persoanele reținute se numără un bărbat de 68 de ani, acuzat că avea asupra sa o bâtă din lemn, precum și un alt bărbat, în jur de 40 de ani, cercetat pentru tulburarea ordinii publice și hărțuire.
Potrivit anchetatorilor, violențele au izbucnit după un protest organizat în fața secției de poliție din Thetford. Deși manifestația a debutat pașnic, tensiunile au escaladat pe fondul informațiilor potrivit cărora mai multe case din oraș ar fi fost puse la dispoziția solicitanților de azil.
În spațiul public au circulat imagini care surprind mai multe persoane escortate de polițiști din locuințele vizate, în timp ce erau huiduite de mulțime.
Nemulțumirea localnicilor este alimentată și de planul Ministerului britanic de Interne de a transforma fosta bază militară RAF Barnham, aflată în apropiere, într-un centru destinat cazării a aproximativ 1.250 de solicitanți de azil. Proiectul este contestat de mai multe luni de locuitorii din zonă, care au organizat proteste și au instalat o tabără în apropierea fostei baze.
Case devastate și polițiști răniți în timpul intervenției
Deputatul laburist Terry Jermy a condamnat ferm violențele și a avertizat că nicio nemulțumire legată de imigrație nu poate justifica atacurile asupra oamenilor sau distrugerea proprietăților.
„Scenele din Thetford sunt extrem de îngrijorătoare. Oameni au fost scoși din locuințe, iar unele persoane au pătruns în case, au distrus bunuri și au spart geamuri. Indiferent de opiniile privind imigrația, justițiarismul și violența nu sunt acceptabile”, a declarat parlamentarul.
Poliția din Norfolk continuă ancheta și analizează măsuri suplimentare pentru a preveni noi incidente, pe fondul tensiunilor tot mai mari generate de politica britanică privind cazarea solicitanților de azil.