UE plănuiește interzicerea substanțelor PFAS. Ce sunt și în ce fel afectează sănătatea

Comisia Europeană pregătește o propunere care ar putea interzice utilizarea substanțelor PFAS, denumite și „chimicale eterne,” în produsele de consum, cu anumite excepții pentru industriile considerate esențiale, a anunțat Jessika Roswall, Comisarul european pentru Mediu.

Substanțele perfluoroalchilate și polifluoroalchilate (PFAS) sunt renumite pentru rezistența lor la degradare, ceea ce duce la acumularea lor în mediu, apă potabilă și corpul uman. Acestea sunt prezente într-o gamă variată de produse, de la tigăi antiaderente și cosmetice, până la echipamente industriale și turbine eoliene.

„Această interdicție este crucială atât pentru sănătatea oamenilor, cât și pentru protecția mediului. În plus, va oferi claritate industriei cu privire la procesul de eliminare treptată a PFAS,” a declarat Roswall.

Țări care susțin interdicția

Danemarca, Germania, Olanda, Norvegia și Suedia militează de aproape doi ani pentru o interdicție extinsă asupra PFAS. Totuși, implementarea propunerii UE ar putea fi amânată până anul viitor, din cauza complexității stabilirii derogărilor pentru utilizările esențiale.

Inhalatoarele pentru astm și semiconductoarele utilizate în vehiculele electrice sunt exemple de aplicații industriale care ar putea beneficia de excepții, deși acestea vor fi reglementate strict, inclusiv în privința gestionării deșeurilor rezultate.

Majoritatea utilizărilor PFAS sunt concentrate în industrii precum producția de materiale plastice și electronice. Totuși, aceste substanțe au atras critici severe din cauza asocierii lor cu probleme grave de sănătate, precum leziuni hepatice, greutate scăzută la naștere și cancer testicular.

Industria auto, energia verde și producătorii de materiale plastice au solicitat derogări pentru anumite produse, cum ar fi fluoropolimerii, folosiți în haine impermeabile și panouri solare.

În SUA, companii precum 3M și Chemours Co au plătit peste 11 miliarde de dolari în procese legate de contaminarea cu PFAS. Experții estimează că un val similar de litigii ar putea afecta și companiile europene.

„Companiile care ignoră impactul negativ al PFAS asupra mediului și sănătății vor fi trase la răspundere,” avertizează Hélène Duguy, avocată la ClientEarth. Organizația pregătește deja acțiuni legale împotriva unor companii care minimizează efectele acestor substanțe.

În contextul noilor reglementări, industria europeană va trebui să-și reevalueze procesele și să găsească alternative durabile pentru substanțele PFAS. Decizia finală privind interdicția și excepțiile aferente este așteptată în cursul anului viitor, dar implică deja un echilibru delicat între protecția mediului și necesitățile economice.