Venezuela, lovită de două cutremure devastatoare în mai puțin de un minut. Bilanțul morților a depășit 10.000

Venezuela traversează una dintre cele mai grave catastrofe naturale din istoria sa recentă, după ce două cutremure puternice, cu magnitudinile de 7,2 și 7,5, au lovit țara la un interval de doar 39 de secunde. Cele două seisme au provocat prăbușirea mai multor clădiri în capitala Caracas și în alte localități din apropiere, în timp ce echipele de salvare caută supraviețuitori printre dărâmături.

Potrivit Serviciului Geologic al Statelor Unite (USGS), primul cutremur s-a produs la ora 22:04 GMT, la o adâncime de 21,9 kilometri și la aproximativ 200 de kilometri vest de Caracas. La doar 39 de secunde distanță, un al doilea seism, mai puternic, cu magnitudinea de 7,5, a lovit aceeași regiune, la o adâncime de numai 10 kilometri.

Specialiștii americani au catalogat fenomenul drept un eveniment dublu și avertizează că impactul ar putea fi unul extrem de sever. Potrivit estimărilor preliminare ale USGS, există o probabilitate de 44% ca numărul victimelor să depășească 10.000 de persoane și o probabilitate de 30% ca bilanțul final să treacă de 100.000 de morți.

Clădiri prăbușite și panică în Caracas, după două cutremur de peste 7 grade pe scara Richter

Capitala Caracas a fost una dintre cele mai afectate zone. Mai multe clădiri rezidențiale și de birouri au suferit avarii grave sau s-au prăbușit complet. În cartierul Altamira, un bloc cu 22 de etaje a fost aproape distrus în totalitate. Fotoreporterii și jurnaliștii aflați la fața locului au relatat că numeroși locuitori au încercat să își salveze vecinii și rudele prinși sub dărâmături, în timp ce coloane uriașe de praf au acoperit străzile orașului.

Echipele de pompieri, protecție civilă și voluntari lucrează contracronometru pentru a găsi supraviețuitori. Persoane scoase de sub ruine au fost transportate de urgență către spitale, multe dintre acestea deja suprasolicitate.

Ministrul de Interne, Diosdado Cabello, a confirmat că mai multe clădiri s-au prăbușit și că autoritățile au decis oprirea alimentării cu gaze pentru a preveni alte tragedii.

„Unele structuri au fost avariate şi vrem să evităm orice accident legat de gaze”, a transmis oficialul.

Totodată, acesta a făcut apel la calm și la respectarea instrucțiunilor autorităților.

„Înțelegem că unii oameni pot fi disperați, dar acționăm conform protocoalelor pentru a activa operațiunile de salvare și pentru a-i ajuta pe cei care au cea mai mare nevoie. Fiți foarte atenți cu copiii și vârstnicii și verificați dacă apropiații voștri sunt în siguranță”, a declarat Cabello la televiziunea de stat.

Mulți locuitori au fost surprinși de intensitatea seismelor și au fugit pe străzi imediat după primele mișcări ale pământului.

Heidi Romero, o comerciantă în vârstă de 42 de ani, se afla într-un centru comercial aglomerat din cartierul Altamira în momentul producerii cutremurului.

„A fost incredibil, nici măcar nu ştiu cât a durat. Eram la ultimul etaj şi au căzut destul de multe lucruri”, a povestit femeia.

O altă martoră, Odalis Escalona, în vârstă de 54 de ani, care lucrează într-o bancă din Caracas, a descris momentele de panică trăite în timpul seismului.

„Tot peretele s-a fisurat, au căzut lucruri din tavan. A fost oribil”, a mărturisit aceasta.

În numeroase zone ale capitalei au fost raportate pene de curent, întreruperi ale comunicațiilor și probleme ale rețelelor de telefonie mobilă și internet.

A fost declarată stare de urgență

Președinta interimară Delcy Rodríguez a anunțat instituirea stării de urgență la nivel național și mobilizarea tuturor resurselor disponibile pentru intervenția în zonele afectate.

Într-un discurs televizat, aceasta a informat populația că serviciile de metrou și transport feroviar au fost suspendate temporar, iar cursurile din școli vor fi întrerupte până la sfârșitul săptămânii.

De asemenea, generalul Juan Ernesto Sulbarán Quintero a fost desemnat să coordoneze intervenția militară și operațiunile de salvare.

Aeroportul Internațional Maiquetía, principalul aeroport al țării, a fost închis după ce o parte a tavanului s-a prăbușit în timpul cutremurelor. Imagini distribuite pe rețelele sociale arată distrugeri importante în terminal și nori groși de praf.

Undele seismice au fost resimțite pe întreg teritoriul Venezuelei, dar și în statele vecine. Cutremurele au fost simțite în Columbia, inclusiv în capitala Bogota, aflată la aproximativ 1.000 de kilometri distanță, precum și în Ecuador și în mai multe regiuni din Caraibe.

Deși au fost emise avertizări privind posibilitatea producerii unor valuri de tsunami pentru anumite zone din Marea Caraibilor, autoritățile columbiene au precizat ulterior că nu există risc de tsunami pentru coasta caraibiană a țării.

În timp ce operațiunile de salvare continuă, autoritățile venezuelene nu au prezentat încă un bilanț oficial complet al victimelor. Totuși, amploarea distrugerilor și estimările specialiștilor indică posibilitatea ca acest dublu cutremur să devină unul dintre cele mai grave dezastre naturale care au afectat Venezuela în ultimul secol.