Viteza sunetului este un fenomen fascinant, care, deși nu poate fi observat la nivel fizic, ne însoțește constant. Când auzim un tunet, sau când un avion puternic sparge bariera sonică, suntem de fapt martorii acestei viteze uimitoare cu care orice sunet străbate aerul.
Fie că vorbim despre muzică, ne uităm la un film care ne place, sau pur și simplu purtăm o discuție cu cineva, dacă puterea de propagare a zgomotelor ar fi diferită, totul ar fi complet diferit. Iată ce este de fapt, cum funcționează și de ce uneori pare că sunetul ajunge mai greu la noi.
Ce este viteza sunetului?
Viteza sunetului este esențială pentru tot ceea ce ține de comunicare, muzică și chiar siguranța personală. Ea reprezintă capacitatea cu care vibrațiile produse de un anume obiect se deplasează în diferite medii, precum aerul, apa sau chiar metalul. De exemplu, atunci când bați într-o tobă, vibrațiile călătoresc prin aer până ajung la urechile celor din jur. În aer, atunci când temperatura este optimă, sunetul poate atinge o viteză de aproximativ 343 de metri pe secundă. Asta înseamnă că într-o singură clipă, orice tip de zgomot poate parcurge o distanță uriașă.
Însă, viteza aceasta nu este constantă. Depinde foarte mult de diferiți factori precum temperatura aerului, presiunea sau materialul prin care trece sunetul. Cu cât aerul este mai cald, cu atât sunetul călătorește mai repede. Ce e și mai interesant este că în apă, sunetul călătorește cu până la de 4 ori mai repede decât în aer, iar în metale, viteza atinsă este impresionantă, câteva mii de metri pe secundă.
Aceasta are și un rol esențial în siguranță. De exemplu, în aviație, piloții trebuie să cunoască exact fiecare detaliu cu privire la acest subiect, pentru a evita șocurile sonore și turbulențele periculoase. Din acest motiv, atunci când un avion de vânătoare sparge bariera sunetului, acel zgomot se aude exact ca și cum ar fi un tunet.
Câteva curiozități interesante
De multe ori am văzut în desene animate cum sunetele reușesc să spargă diferite obiecte, dar te-ai gândit că lucrul acesta este cu adevărat posibil? Dacă o notă muzicală ajunge să aibă exact aceeași frecvență naturală de vibrație cu cea a paharului, de exemplu și dacă este suficient de puternică, aceasta poate reuși să provoace crăpături sau chiar să facă bucăți obiectul. Efectele spectaculoase ale sunetelor chiar sunt peste tot!
Ceea ce e și mai interesant este cum pe alte planete, viteza sunetului se schimbă total. Pe Marte, unde temperatura este foarte scăzută, zgomotele se propagă mult mai greu și mai lent și se aud foarte slab. Cercetătorii de la NASA au testat acest lucru cu ajutorul unui revorver. Astfel au reușit să înregistreze cum se aude vântul și zgomotul propriilor roți pe suprafața marțiană.
În ceea ce privește viața de zi cu zi, sunetul ascunde diferite surprize. Să ne gândim la cum se aude mereu tunetul după fulger. Acest lucru se întâmplă pentru că lumina călătorește mult mai repede . Dacă numărăm secundele dintre fulger și tunet și împărțim la trei, aflăm la ce distanță s-a produs descărcarea electrică. Un alt exemplu este legat de lumea animalelor. Delfinii comunică între ei prin sunete care par adevărate conversații subacvatice, iar liliecii folosesc zgomotele pentru a vâna în absența vederii. Viteza sunetului nu este doar o formulă dintr-un manual de fizică, ci un element viu, foarte important.