Horizon Europe reprezintă principalul program de finanțare al Uniunii Europene pentru cercetare și inovare (R &I), având ca obiectiv consolidarea excelenței științifice și susținerea proiectelor cu impact la nivel european.

Proiectul de cercetare „Enhancing the Success of Enlargement through the Political Ownership – Territorial Capital Nexus (OWN-EU)”, câștigat în calitate de coordonator,  a fost depus în cadrul apelului HORIZON-DEMOCRACY-03 (Preparing the EU for future enlargement: challenges and opportunities). În cadrul apelului, cu un buget total de 10,5 milioane de euro, au fost depuse 23 de propuneri, dintre care 3 proiecte au fost selectate pentru finanțare (rata de succes – 13%). Proiectul OWN-EU a primit cel mai mare punctaj în urma evaluării și o finanțare de 3,49 milioane de euro.

OWN-EU propune o abordare inovatoare a procesului de extindere a Uniunii Europene către Vecinătatea Estică și Balcanii de Vest, prin corelarea conceptului de „ownership politic” (angajamentul comportamental, administrativ și societal față de reformă) cu capitalul teritorial (resurse umane, instituționale, infrastructurale, sociale, de mediu și geostrategice). Această perspectivă explică de ce aplicarea unor condiționalități identice poate genera rezultate diferite în state candidate caracterizate prin capacități administrative, disparități teritoriale și contexte istorice distincte.

Consorțiul OWN-EU, coordonat de UAIC, este format din 19 organizații academice și de cercetare de prestigiu din  state membre ale Uniunii Europene, țări candidate din Balcanii de Vest și din Vecinătatea Estică și organizații non-guvernamentale. Proiectul va fi implementat în cadrul Centrului de Studii Europene, Facultatea de Drept, sub coordonarea doamnei director prof. univ. dr. Gabriela Carmen Pascariu.

Proiectul „JUSTPLACE – JUSTice and Participation through LocAlised and Citizen-centred Engagement: Redesigning democracy through people-in-places territorial strategies” a fost depus în cadrul apelului HORIZON-DEMOCRACY-08 (Economic inequalities and their impact on democracy). Pentru un buget total de 10,5 milioane de euro, au fost depuse 46 de propuneri , dintre care 3 au fost selectate pentru finanțare (rata de succes: 6,5%). Proiectul JUSTPLACE a obținut  cel mai ridicat punctaj și o finanțare de 3,49 milioane de euro.

Consorțiul JUSTPLACE, format din 14 parteneri din Uniunea Europeană, va fi coordonat de prof. Sébastien BOURDIN (IÉSEG School of Management, Lille, Franța), iar echipa de cercetare din partea CSE va fi coordonată de dl. CS III dr. Bogdan Constantin Ibănescu.

JUSTPLACE abordează un paradox major al UE: deși indicatorii naționali sugerează procese de convergență, disparitățile intra-naționale se adâncesc, încrederea în instituții se erodează, iar numeroase teritorii se percep ca fiind marginalizate. Proiectul își propune să explice și să contribuie la reducerea acestui deficit democratic printr-o abordare multidisciplină, care corelează dezavantajele individuale cu cele teritoriale, și printr-o perspectivă de politici publice orientate către oameni. Cercetarea va analiza modul în care inegalitățile cumulative influențează implicarea civică în diferite contexte teritoriale și va identifica soluții adaptate pentru consolidarea rezilienței democratice.

Finanțările obținute constituie o realizare de o importanță deosebită pentru CSE și marchează un progres substanțial în activitatea de cercetare. Este rezultatul unui efort susținut și de lungă durată al echipei departamentului care a continuat să aplice și să își perfecționeze propunerile de proiect de-a lungul mai multor competiții anterioare. Se confirmă astfel maturitatea instituțională, capacitatea de cercetare și vizibilitatea internațională a CSE, care în anul 2025 a aniversat 25 de ani de la înființare, perioadă în care a implementat peste 30 de proiecte cu finanțări naționale și internaționale, în valoare totală de peste 6 milioane de euro.

Prin aceste rezultate, se consolidează poziția CSE ca actor relevant în cercetarea europeană și se întărește contribuția UAIC la dezvoltarea cercetării la cel mai înalt nivel de performanță internațională și la dezbaterile strategice privind viitorul UE.