Corupție în diplomația europeană. Cum afacerea Mogherini riscă să declanșeze o criză majoră

Două nume grele ale diplomației europene au ajuns în centrul unui scandal major, după ce Parchetul European (EPPO) i-a desemnat ca suspecți într-o anchetă de fraudă ce zguduie instituțiile UE. Este vorba despre fosta șefă a diplomației europene, Federica Mogherini, și Stefano Sannino, un înalt funcționar al Comisiei Europene, ambii eliberați marți seara după ce au fost reținuți pentru scurt timp. Decizia de reținere a venit în urma unor percheziții efectuate la sediul serviciului diplomatic al UE din Bruxelles, la Colegiul Europei din Bruges și la reședințele private ale celor doi.

Potrivit procurorilor europeni, cei doi sunt suspectați că, în 2021 și 2022, ar fi orchestrat direcționarea unui contract public pentru înființarea unei noi academii diplomatice UE către Colegiul Europei, unde Federica Mogherini este rectoră și coordonează proiectul.

Academia este finanțată de Serviciul European de Acțiune Externă (SEAE), instituție pe care Federica Mogherini a condus-o între 2014 și 2019, iar Sannino a ocupat o poziție de conducere atunci când s-a luat decizia privind sediul academiei.

Fraudă la vârful diplomației UE

Un alt membru al conducerii Colegiului Europei a fost de asemenea reținut, fiind acuzat în aceeași anchetă. Parchetul European a anunțat că acuzațiile aduse includ fraudă, corupție în achiziții publice, conflict de interese și încălcarea secretului profesional. Suspecții au fost eliberați pentru că nu reprezintă risc de fugă, dar rămân prezumați nevinovați pe durata anchetei.

Reținerea celor doi reprezintă un șoc pentru Bruxelles, având în vedere importanța lor în politica externă a Uniunii Europene. Stefano Sannino a deținut funcția de secretar general al SEAE între 2021 și 2023, una dintre cele mai puternice poziții din administrația publică europeană, iar legătura sa cu Federica Mogherini datează din 2014, când el era ambasador al Italiei la UE, iar ea ministru de externe. Ulterior, Sannino a devenit cel mai înalt funcționar subordonat succesorului lui Federica Mogherini, Josep Borrell.

Colegiul Europei, unde Federica Mogherini este rector din 2020, a fost descris de un absolvent drept un loc în care fosta șefă a diplomației europene a impus „o etică politică” și unde mandatul ei a fost reînnoit în 2024 pentru încă cinci ani. Academia este finanțată cu aproximativ 2 milioane de euro pentru doi ani, iar proiectul a fost inițiat de Borrell pentru formarea diplomaților UE.

Acest scandal vine după alte controverse care au zguduit UE, precum Qatargate și anchetele privind lobby-ul Huawei, ambele implicând parlamentari europeni. De această dată, ancheta atinge direct centrele de influență ale diplomației europene (Colegiul Europei și SEAE) ceea ce a provocat critici puternice la adresa președintei Comisiei Europene, Ursula von der Leyen.

Criticii lui Ursula von der Leyen iau deja în calcul o nouă moțiune de cenzură, invocând lipsa de control asupra instituțiilor UE și impactul asupra credibilității blocului comunitar. Eurodeputatul român Gheorghe Piperea a declarat că analizează posibilitatea de a iniția o nouă moțiune, în timp ce oficiali externi, precum purtătorul de cuvânt al guvernului ungar, Zoltan Kovacs, subliniază ipocrizia UE, criticând faptul că instituțiile europene ignoră propriile probleme interne.

Ancheta continuă și riscă să fie cel mai mare scandal de corupție la nivel înalt din UE de la demisia Comisiei Jacques Santer în 1999, în contextul acuzațiilor de gestionare financiară defectuoasă.