Ninsori fără precedent în Africa de Sud. Autostrăzi și frontiere, închise temporar

Africa de Sud se confruntă cu un fenomen meteorologic extrem de rar, marcat de ninsori abundente care au paralizat mai multe regiuni, acoperind unele zone cu până la doi metri de zăpadă.

Într-o țară unde iernile sunt, în general, blânde, această furtună de zăpadă a surprins atât locuitorii, cât și autoritățile.

Ninsori fără precedent în Africa de Sud. Autostrada N3 a fost închisă temporar

Autostrada N3, care leagă Johannesburg de Durban, a fost grav afectată, fiind închisă temporar și generând blocaje de trafic majore. Ninsorile au început în noaptea de vineri spre sâmbătă, intensificându-se rapid, iar echipele de intervenție au lucrat neîntrerupt pentru a elibera drumurile și a ajuta persoanele rămase captive în mașinile lor.

Potrivit serviciului de urgență Midlands EMS, citat de agenția France Presse, o femeie a fost transportată la spital. Din păcate, victima, care avea doar 39 de ani, nu a supraviețuit.

Pasagerii microbuzului au rămas înzăpeziți în proximitatea orașului Mooiplaas, la peste 400 de kilometri de Johannesburg.

„Au stat în frig toată noaptea, fără pături, fără nimic. Nu erau pregătiţi pentru asta”, au declarat reprezentanți medicali pentru postul ENCA.

Acest fenomen neașteptat a pus presiune pe infrastructură, mai ales în zonele montane, unde s-au înregistrat cantități de zăpadă record. Ca măsură de precauție, autoritățile au închis temporar trei puncte de frontieră cu Lesotho, iar echipele de salvare au distribuit pături și hrană celor blocați pe drumuri. În unele situații, șoferii au fost nevoiți să aștepte până la șapte ore în vehiculele lor, fiind imposibil să își continue drumul din cauza zăpezii care se acumula în ritm rapid.

Meteorologii au fost luați prin surprindere de amploarea fenomenului și au emis avertizări suplimentare pentru zonele montane și împrejurimile acestora, anticipând noi căderi de zăpadă. Ei au descris situația ca fiind una „extremă” pentru Africa de Sud, o regiune unde astfel de ninsori sunt extrem de rare. Potrivit organizației de siguranță rutieră Arrive Alive, regiunile montane au fost cele mai afectate, cu acumulări de zăpadă nemaiîntâlnite până acum.

Pe lângă dificultățile majore cauzate în viața de zi cu zi, autoritățile monitorizează în continuare situația, având în vedere că vremea nu dă semne de îmbunătățire în perioada imediat următoare. Prioritatea rămâne siguranța cetățenilor și a celor care călătoresc pe drumurile afectate, echipele de intervenție fiind în alertă continuă pentru a degaja drumurile și a oferi ajutor celor aflați în dificultate.

Ninsori în deșertul Sahara și Hawaii

Un episod rar de frig a fost înregistrat într-o localitate din Algeria, unde dunele de nisip din nordul deșertului Sahara au fost acoperite de zăpadă. Fulgii de nea au căzut pe timpul nopții și s-au topit rapid, însă au fost filmați și fotografiați înainte de a dispărea. Aceasta a fost a treia iarnă consecutivă în care a nins în această zonă, ultima ninsoare având loc în 2018, după aproape patru decenii fără astfel de fenomene.

În satul Ain Sefra din Algeria, situat în deșertul Sahara, zăpada a căzut pentru a treia oară în 37 de ani. Fotograful Karim Bouchetata, surprins de eveniment, a capturat imagini cu zăpada căzută duminică, menționând că aceasta a început să se topească abia după-amiază. Ain Sefra a mai experimentat ninsori în decembrie 2016 și ianuarie 2017, înainte de acest eveniment, ultima ninsoare fiind înregistrată în 1979.

Pe lângă deșertul Sahara, și în Hawaii au fost raportate ninsori, un fenomen rar în această regiune.

În ianuarie 2018, un val de frig a lovit Statele Unite, aducând ninsori pe vârfurile înalte din Hawaii. Pentru mulți localnici și turiști, a fost prima ocazie să vadă zăpadă în viața lor. Stratul subțire de zăpadă care a acoperit vârfurile Mauna Kea și Mauna Loa a fost surprins în fotografii care au devenit rapid virale pe internet, datorită rarității fenomenului în această insulă din Pacific.

Un excursionist pe Mauna Kea a relatat că temperatura era sub zero grade Celsius, cu rafale de vânt de 48 km/h, iar zăpada strălucea sub razele soarelui care încerca să încălzească zona. Din vârf se putea vedea insula Maui în depărtare, adăugând un farmec aparte peisajului neobișnuit al Hawaiului acoperit de zăpadă.