Războiul din Orientul Mijlociu lovește dur India! Restaurantele rămân fără combustibil pentru gătit

Sectorul ospitalității din India se confruntă cu o situație tot mai tensionată, după ce hotelurile și restaurantele din întreaga țară avertizează asupra unor perturbări serioase ale activității, iar unele unități ar putea fi nevoite chiar să își închidă porțile. Problema este provocată de lipsa gazului petrolier lichefiat (GPL) folosit pentru gătit, o criză apărută pe fondul conflictului din Orientul Mijlociu.

Blocajele din transportul maritim din Golful Persic și din Strâmtoarea Ormuz, provocate de războiul dintre Statele Unite și Israel împotriva Iranului, au afectat grav fluxul de energie la nivel global. În urma tensiunilor militare, traficul naval din zonă a fost redus drastic, iar costurile de transport și prețurile energiei au crescut rapid. În același timp, producția și exporturile unor mari furnizori din Golf, precum Qatar și Arabia Saudită, au fost afectate.

India, al doilea cel mai mare importator de GPL din lume, depinde în mare măsură de aceste livrări externe. În condițiile în care importurile acoperă aproximativ două treimi din necesarul anual al țării, orice perturbare a lanțului de aprovizionare se resimte imediat în economie.

Restaurantele se pregătesc pentru scenarii de criză

În multe orașe indiene, restaurantele au început deja să caute soluții de urgență pentru a-și menține activitatea. Unele unități reduc consumul de gaz sau instalează echipamente alternative pentru gătit.

Bert Mueller, fondatorul lanțului de restaurante mexicane „California Burrito”, care operează peste 100 de locații în orașe precum Bengaluru, Chennai, Delhi sau Noida, a declarat că stocurile de GPL sunt extrem de limitate.

Potrivit acestuia, compania are rezerve suficiente pentru doar două zile, motiv pentru care a început să implementeze planuri de rezervă. Printre măsurile luate se numără reducerea consumului de gaz și instalarea unor plite cu inducție în anumite restaurante, pentru a evita întreruperea totală a activității.

Guvernul intervine pentru a evita blocajul

În încercarea de a gestiona situația, autoritățile indiene au luat deja primele măsuri. Săptămâna trecută, guvernul a invocat prevederi de urgență pentru a obliga rafinăriile să crească producția de GPL destinată consumului intern.

În paralel, Ministerul Petrolului a anunțat formarea unui grup de lucru care va analiza solicitările venite din partea industriei ospitalității și va căuta soluții pentru asigurarea aprovizionării cu gaz pentru restaurante și alte sectoare economice.

Asociația Națională a Restaurantelor din India, care reprezintă peste 500.000 de restaurante, a transmis autorităților că întreaga industrie depinde în mare măsură de GPL-ul comercial pentru funcționarea zilnică.

Organizația a avertizat într-o scrisoare oficială că orice întrerupere a aprovizionării ar putea duce la închideri masive și la pierderi economice semnificative. Un apel similar a fost lansat și de Federația Asociațiilor Hotelurilor și Restaurantelor din India, care a cerut sprijin urgent din partea guvernului.

Prețurile cresc, iar livrările scad

Pe lângă problemele de aprovizionare, companiile indiene au majorat prețurile la GPL pentru prima dată după aproape un an, pe fondul scumpirii importurilor generate de conflictul din Orientul Mijlociu.

Situația s-a agravat și mai mult după ce Qatar, cel mai mare furnizor de gaz natural lichefiat pentru India, a suspendat producția în urma atacurilor Iranului asupra unor state din Golf. Loviturile au venit ca răspuns la operațiunile militare lansate anterior de Israel și Statele Unite.

Criza a început să fie resimțită puternic și în Bengaluru, principalul hub tehnologic al Indiei, cunoscut adesea drept „Silicon Valley”-ul țării. Aici, numeroase restaurante au raportat scăderi drastice ale livrărilor de gaz și se tem că vor fi nevoite să își oprească activitatea dacă situația nu se îmbunătățește rapid.

Manish V. Shetty, proprietarul lanțului de restaurante „Udupi Food Hub” din Bengaluru, a declarat că una dintre unitățile sale nu a primit deloc butelii de gaz în ziua respectivă.

El spune că restaurantul a reușit să evite oprirea activității doar datorită intervenției unui furnizor vechi, care a acceptat să livreze gaz în regim de urgență. Totuși, acesta a precizat că relația comercială solidă și plata imediată au făcut posibil acest lucru, în timp ce alte restaurante care funcționează pe bază de credit riscă să rămână fără aprovizionare.

În plus, operatorii din industrie spun că nu doar gazul s-a scumpit. Prețul uleiului de floarea-soarelui, folosit frecvent în bucătării, a început și el să crească, ceea ce pune o presiune suplimentară asupra costurilor.

Reprezentanții hotelierilor din Bengaluru atrag atenția că puține restaurante își permit să păstreze stocuri mari de butelii din motive de siguranță, astfel că majoritatea depind de livrări frecvente. În aceste condiții, dacă livrările nu vor fi reluate rapid, multe afaceri ar putea rămâne fără gaz în doar una sau două săptămâni.