De ce pielea noastră se șifonează cu vârsta? Descoperirea care schimbă tot ce știai despre riduri

Ridurile nu sunt doar un simplu moștenit genetic sau efectul inevitabil al expunerii la soare. Un nou studiu revoluționar realizat de cercetătorii de la Universitatea Binghamton din SUA aruncă lumină asupra unui mecanism fundamental și mai puțin cunoscut care cauzează apariția ridurilor: un proces mecanic natural, care face ca pielea să se întindă și să se contracte constant, un fenomen ce se accentuează pe măsură ce înaintăm în vârstă.

Pentru prima dată, echipa de oameni de știință a examinat în mod direct și experimental mostre de piele prelevate de la persoane cu vârste variind între 16 și 91 de ani. Rezultatele au fost concludente: pielea persoanelor mai în vârstă este mult mai predispusă să se încrețească, iar acest lucru nu este doar o presupunere, ci un fapt demonstrat în laborator.

„Acum avem dovezi clare care arată cum acționează efectiv forțele fizice ce determină formarea ridurilor”, explică Guy German, expert în bioinginerie medicală.

De ce pielea ta se strânge și se umflă pe măsură ce îmbătrânești

Cercetătorii compară procesul de degradare a pielii cu modul în care se uzură un hanorac purtat frecvent: materialul se întinde și se contractă diferit în diverse zone, iar acest joc de forțe schimbă forma și textura sa. La piele, situația este similară, dar cu o complexitate crescută: stratul exterior al pielii (stratum corneum) devine tot mai rigid și mai fragil, în timp ce stratul interior, bogat în colagen și elastină, elemente-cheie pentru fermitatea și elasticitatea pielii, se subțiază și își pierde densitatea. Această combinație dezechilibrată între rigiditate și elasticitate crește riscul ca pielea să se încrețească din ce în ce mai mult.

Pentru a testa aceste fenomene, oamenii de știință au folosit un tensometru special care reproduce mișcările zilnice ale pielii: întinderi, relaxări, contracții. Experimentul a arătat că, pe măsură ce pielea îmbătrânește, capacitatea ei de a reveni la forma inițială scade, iar pierderea de volum cauzată de eliminarea lichidelor în țesuturi accelerează și mai mult formarea ridurilor.

Mai mult, efectele îmbătrânirii premature cauzate de expunerea excesivă la soare sunt asemănătoare cu acest proces natural.

„Cei care petrec mult timp în aer liber riscă să aibă pielea mai ridată și deteriorată decât cei care lucrează în interior”, avertizează Guy German.