Descoperirile facute de Abel Tasman

Abel Janszoon Tasman (1603, Lutjegast, Groningen, Olanda – 10 octombrie 1659, Batavia, insula Djawa) a fost navigator si comerciant olandez, explorator al Australiei si Oceaniei.

Este celebru pentru calatoriile sale din 1642 si 1644, aflat in serviciul United East India Company, fiind primul european cunoscut care a ajuns in insulele Tasmania si Noua Zeelanda.

Vezi si Povestea exploratorului britanic Mungo Park

In 1642 primeste comanda unei expeditii ce avea drept scop descoperirea de noi taramuri in sudul Pacificului, Terra Australis Incognita, necunoscute pana atunci europenilor, dar carora cartografii le banuiau existenta.

Vezi si John McDouall Stuart, primul si cel mai implinit explorator al Australiei

Pe 24 noiembrie 1642, Tasman zareste coasta vestica a unei insule, careia ii da numele „Pamantul lui Van Diemen”, in onoarea guvernatorului de atunci al Companiei Olandeze a Indiilor de Est. Ulterior, colonialistii englezi ii vor da numele Tasmania.

Pe 13 decembrie, echipajul zareste tarmul sudic al Noii Zeelande. Initial, Tasman a considerat ca a ajuns pe coasta Americii de Sud, mai exact in Tierra del Fuego si o numeste Staten Landt.

Pe drumul de intoarcere, trece pe langa insulele Tonga pe 20 ianuarie 1643. In zona insulelor Fiji, vaporul sau este aproape avariat datorita impactului cu coralii din regiune. Indreptandu-se catre Noua Guinee, ajunge in Batavia la 15 iunie 1643.