Este rinichiul organul „anti-ageing” al corpului nostru?

Îmbătrânirea este un proces care se desfășoară pe tot parcursul vieții, nu începe brusc la o anumită vârstă-prag. Ea aduce o pierdere treptată a funcției, rezistenței și forței fizice. Acest declin este însoțit de modificări celulare și moleculare precum pierderea comunicării eficiente între celule, dezechilibre epigenetice, disfuncție mitocondrială și dereglarea mecanismelor de detectare a nutrienților. Așadar, apare inevitabil întrebarea: putem încetini acest proces?

Deocamdată, discuțiile sunt încă în plină desfășurare. Când geneticienii au descoperit o genă cu impact asupra longevității, au numit-o simbolic „Klotho”. Klotho își trage numele din grecescul „klōthō”, care înseamnă „a împleti firul”. În mitologia greacă, Klotho era una dintre cele trei Moire (Destinele) și avea rolul de a toarce firul vieții fiecărui om, sugerând că ea „împletește” ritmul îmbătrânirii la nivel biologic.

Proteinele – constituite din aminoacizi – sunt molecule esențiale în organism, „unelte” care ajută celulele să funcționeze, să comunice, să transporte substanțe și să regleze procese vitale. Descoperită în 1997, proteina Klotho (produsă de gena care îi poartă numele) a atras atenția cercetătorilor ca potențială proteină „anti-îmbătrânire”. Organismul produce Klotho în creier, pancreas, dar mai ales în rinichi. Klotho are multiple roluri benefice în organism: reglează fosforul și vitamina D, are proprietăți antioxidante și antiinflamatoare și exercită un efect anti-fibrotic, în special la nivel renal.

Dar de ce Klotho este considerată o proteină anti-îmbătrânire? Dacă procesul de îmbătrânire al oamenilor ar putea fi comparat cu povestea din The Curious Case of Benjamin Button, în care personalul principal întinerea odată cu înaintarea în vârstă, noi nu putem inversa timpul. Klotho acționează ca un „editor al scenariului”, încetinind procesul de îmbătrânire. Klotho nu dă timpul înapoi, dar poate transforma îmbătrânirea într-un declin mult mai lent și mai controlat.

Dar ce spun studiile? Un articol, publicat anul acesta într-o revistă de renume, arată că nivelurile ridicate de α-Klotho se asociază cu o sănătate cardiometabolică mai bună. Într-o analiză pe aproape 12.000 de adulți vârstnici, persoanele cu un nivel mai ridicat de Klotho în sânge au avut rate mai mici de boli cardiovasculare, obezitate, boală cronică de rinichi și ficat gras și un risc mai mic de mortalitate, sugerând că proteina ar putea fi nu doar un marker, ci și un potențial factor protector pentru o îmbătrânire sănătoasă. O descoperire importantă este aceea că rinichiul este un mediator esențial: o parte semnificativă din protecția pe care Klotho o oferă inimii este explicată prin sănătatea rinichiului. Cu alte cuvinte, atunci când Klotho este scăzut, rinichiul suferă primul – iar consecințele se propagă în întregul organism.

Într-un alt plan, exercițiul fizic rămâne „standardul de aur” pentru promovarea longevității; de aceea a apărut conceptul și a crescut interesul pentru așa-numitele „exercise pills”, în special în rândul persoanelor care nu pot face mișcare regulat. Un studiu din 2025 a identificat betaina, un metabolit natural produs de ficat și rinichi, ca fiind unul dintre cele mai promițătoare mimetice ale exercițiului. Cercetătorii au observat că betaina, crescută prin antrenament repetat, oferă protecție la nivelul mai multor organe și reduce procesele care accelerează îmbătrânirea. Mecanismul central pare să fie inhibarea enzimei TBK1, un amplificator al inflamației cronice și al senescenței celulare – procese reunite sub termenul de „inflammaging”. Studiul arată, din nou, importanța rinichiului: acesta este unul dintre principalele organe care răspund la exercițiu prin modificări genetice profunde, sugerând un rol esențial în adaptările anti-îmbătrânire ale organismului. Deși betaina are efecte antiinflamatoare, antioxidante și protectoare în mai multe țesuturi, rămân încă întrebări privind diferențele între sexe, aplicabilitatea în boli specifice și siguranța pe termen lung.

În lumina acestor descoperiri, rinichiul începe să apară ca un posibil nod central în rețeaua proceselor care influențează îmbătrânirea. Nu știm încă dacă el este „organul anti-aging” al corpului sau doar unul dintre mai mulți actori care lucrează împreună, însă rolul său în producerea unor factori precum Klotho și betaina deschide direcții interesante de cercetare.

Prof. univ. dr. Adrian Covic, șeful Compartimentului de Transplant Renal al Spitalului Clinic „Dr. C. I. Parhon” Iași și prorector pentru Cercetare Științifică, Dezvoltare și Inovare în cadrul Universității de Medicină și Farmacie „Grigore T. Popa” (UMF) Iași/ Asist. univ. dr. Anca Ștefan de la Spitalul „Dr. C.I. Parhon” Iași

As. univ. Anca-Elena Ștefan, medic Spitalul Clinic „Dr. C. I. Parhon” Iași

Bibliografie:

1. Hongyun Wang, Xiaoying Yang, Chi Jin, T. Scott Bowen, Junjie Xiao,

Kidney betaine: A potential broad spectrum exercise mimetic against aging, Journal of Sport and Health Science, 2025, 101092, ISSN 2095-2546, https://doi.org/10.1016/j.jshs.2025.101092.

(https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2095254625000742)

2. Wang, K., Liu, J., Anti-aging protein α-Klotho is potential for reducing comorbidity risk of cardiometabolic diseases in vulnerable populations and enhancing long-term prognosis, Sci. Rep., 15, 16722 (2025). (https://doi.org/10.1038/s41598-025-01580-4)
3. Hajare A.D., Dagar N., Gaikwad A.B., Klotho antiaging protein: molecular mechanisms and therapeutic potential in diseases,Mol Biomed, 2025 Mar 22; 6(1):19. doi: 10.1186/s43556-025-00253-y. PMID: 40119098; PMCID: PMC11928720.