Casanova, aventurier dezinvolt
Nu si-a dezmintit niciodata reputatia. In tinerete, viata sa de hedonist cu talente multiple (jucator de carti, violonist, mare orator) l-a condus spre marile instante ale Europei.
In 1755, se instaleaza in Venetia. Escapadele sale amoroase si financiare determina inchizitorii statului sa-l aresteze pentru ateism, ocultism, libertinaj si apartenenta masonica. Va reusi sa evadeze dupa 14 luni din inchisoarea lugubra Plombs. Opera ca si cariera diplomatica i-au fost influentate de experienta traita.
Alexandr Soljenitin, simbolul dizidentei
A fost ofiter al Armatei Rosii in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial. Soljenitin critica, dupa armistitiu, intr-o corespondenta privata, politica lui Stalin. Este arestat pentru „activitate impotriva revolutionarilor” si deportat intr-o colonie de munca (8 ani), inainte de a fi exilat in Kazahstan.
Trei ani mai tarziu va fi reabilitat. La iesire, se consacra scrisului. Publica clandestin „Pavilionul cancerosilor” si „Arhipelagul Gulag”, in care denunta infernul din lagarele sovietice.