Sărbătoare mare pentru creștinii ortodocși: astăzi este prăznuit Sfântul Ierarh Nicolae, ocrotitorul copiilor

În fiecare an, pe 6 decembrie, creștinii îl sărbătoresc pe Sfântul Ierarh Nicolae, unul dintre cei mai cunoscuți și iubiți sfinți ai Bisericii.

Astăzi, 6 decembrie 2025, creștinii îl sărbătoresc pe Sfântul Ierarh Nicolae, ocrotitor al copiilor, al marinarilor și al celor aflați în nevoie. Sfântul Nicolae este simbolul bunătății și al generozității, care nu așteaptă nimic în schimb.

Cine a fost Sfântul Nicolae

Legenda Sfântului Nicolae ne spune că acesta a fost episcop de Mira și a început să fie recunoscut ca sfânt începând cu secolul al XVI-lea. S-a născut în jurul anului 280, într-o familie bogată, în localitatea Patara, în provincia Lichia, din partea asiatică a Turciei de astăzi.

Sfântul Nicolae a studiat la cele mai bune școli, unde s-a remarcat prin inteligență, iar în biserici era apreciat pentru blândețea și noblețea sufletească de care dădea dovadă. Sfântul a fost numit mai târziu Arhiepiscopul Mirelor Lichiei, după ce Dumnezeu S-a arătat în vis unui episcop bătrân, pe care l-a îndemnat să pună arhiepiscop de Miria pe primul bărbat care va intra a doua zi în biserică.

Primul bărbat care a intrat a doua zi în biserică a fost chiar Sf. Nicolae, care la început a refuzat această funcție. Totuși, Mântuitorul i s-a arătat în vis, dăruindu-i Evanghelia și îndemnându-l să primească noua demnitate.

Se spune că Sfântul a salvat trei surori foarte sărace de la desfrâu. Tatăl fetelor se gândise să le împingă spre a păcătui din cauza sărăciei, însă Sfântul Nicolae le-a sărit în ajutor, aruncând pungulițe cu bani în camera fetelor. Imediat după ce au primit darurile de la Moș Nicolae, fetele s-au căsătorit. De asemenea, o altă poveste spune că Sfântul ar fi salvat de la naufragiu, cu ajutorul rugăciunii, niște marinari, iar de atunci aceștia îl consideră ocrotitorul lor, pe care îl cinstesc, an de an, pe 6 decembrie.

Sfântul Nicolae a murit în jurul anului 345, în localitatea Mira (Turcia de astăzi), iar data de 6 decembrie a fost aleasă pentru a fi ziua în care să fie prăznuit, în urma unui vis pe care l-a avut Sfântul Împărat Constantin cel Mare.

Moaștele Sfântului Nicolae

În anul 1087, perioadă în care locuitorii creștini greci din Mira au fost subjugați de proaspăt venita dinastie musulmană, un grup de negustori din Italia a scos oasele majore ale scheletului lui Nicolae din sarcofagul său din biserica greacă din Mira. Ulterior, rămășițele Sfântului au fost duse în orașul italian Bari și au fost puse în Basilica di San Nicola. Chiar și în zilele noastre, sarcofagul vandalizat al Sf. Nicolae poate fi văzut în Biserica „Sf. Nicolae” din Myra.

Moaștele Sfântului Nicolae sunt păstrate la Catedrala din Bari, în Italia, într-o criptă din care izvorăște un lichid incolor, numit „Santa Manna”. Potrivit tradiției, episcopul acestei eparhii amestecă acest lichid cu apă, îl binecuvântează și-l împarte credincioșilor.

În România se află mâna dreaptă a Sfântului Ierarh Nicolae la Biserica „Sfântul Gheorghe Nou”, ultima ctitorie a Sfântului Voievod Martir Constantin Brâncoveanu.

În tradiția creștină, Sfântul Nicolae este amintit pentru viața sa exemplară, pentru actele de caritate făcute cu modestie, dar și pentru curajul cu care i-a protejat pe cei nedreptățiți. Gesturile sale au stat la baza obiceiurilor darurilor oferite în seara de 5 decembrie, atunci când, conform tradiției, Moș Nicolae lasă mici cadouri în ghetuțele lustruite ale copiilor.