Carl Erik Rinsch, regizorul american cunoscut pentru filmul 47 Ronin, a fost inculpat în SUA pentru fraudă și spălare de bani, după ce ar fi deturnat 11 milioane de dolari primiți de la Netflix pentru un serial SF care nu a mai fost finalizat.
În loc să investească în producție, Rinsch ar fi folosit banii pentru achiziții extravagante, inclusiv mașini de lux, mobilier de epocă și saltele de sute de mii de dolari.
Un regizor cu comportament bizar și o înșelătorie de milioane
În 2018, Rinsch a convins Netflix să investească 44 de milioane de dolari în serialul White Horse (inițial Conquest), un proiect ambițios ce urma să fie filmat în mai multe țări, inclusiv România. Regizorul avea deja sprijinul lui Keanu Reeves și prezentase șase episoade scurte și un trailer. Totuși, filmările au început haotic în Brazilia, depășind rapid bugetul. Deși trebuia să finalizeze șapte episoade, Rinsch a anunțat că poate livra doar unul. Netflix a acceptat să-i acorde fonduri suplimentare, însă producția a fost suspendată în 2019, iar pandemia de COVID-19 a pus proiectul pe butuci.
Într-o întâlnire cu directorii Netflix în 2020, Rinsch a divagat de la discuția despre serial, preferând să vorbească despre teorii conspiraționiste legate de COVID, univers și divinitate. Îngrijorați, producătorii au abandonat proiectul, iar actorul principal s-a retras.
Între timp, regizorul a început să cheltuie masiv din fondurile primite. A transferat 11 milioane de dolari într-un cont de investiții, pierzând jumătate din sumă în speculații financiare. Apoi a pariat pe criptomonede, obținând câștiguri uriașe, pe care le-a folosit pentru achiziții excentrice:
- 5,4 milioane de dolari pe mobilier;
- 638.000 de dolari pe saltele de lux;
- 295.000 de dolari pe lenjerii exclusiviste;
- 1,68 milioane de dolari pe două Rolls-Royce-uri;
- 2,4 milioane de dolari pe un Ferrari și alte trei Rolls-Royce-uri;
- 180.000 de dolari pe electrocasnice de bucătărie.
În plus, și-a achitat chiria pentru o locuință din Spania și onorariile avocaților care l-au reprezentat într-un proces împotriva Netflix, unde susținea că platforma i-a încălcat contractul.
Arestat și cu viitor incert
În urma investigațiilor, un tribunal de arbitraj i-a ordonat lui Rinsch să returneze 11,8 milioane de dolari către Netflix. Însă, regizorul a contestat decizia, fără succes. Procurorii federali l-au arestat la Los Angeles și au anunțat că vor încerca să îi confiște activele. Dacă va fi găsit vinovat, Carl Erik Rinsch riscă ani grei de închisoare pentru fraudă și spălare de bani.
Această poveste, care a început ca un proiect cinematografic ambițios, s-a transformat într-un scandal de proporții ce zdruncină lumea filmului și a marilor platforme de streaming.