Nessus, faimosul centaur omorat de Heracles

Nessus (in limba greaca veche: Νέσσος) a fost in mitologia greaca un centaur faimos care a fost omorat de Heracles, si al carui sange otravit, la randul lui, l-a omorat pe Heracles.

El a fost fiul lui Centauros. El s-a luptat cu Lapiths. El a devenit un barcagiu pe raul Euenos.

Nessus este cunoscut pentru rolul sau in povestea tunicii lui Nessus. Dupa ce Nessus a carat-o pe Deianeira, sotia lui Heracles, dealungul raului, el a incercat sa fuga cu ea. Heracles a vazut asta de pe celalalt mal al raului si a tras in pieptul lui Nessus cu o sageata otravita, primita de la Hyndra. Ca un ultim act de rautate, in timp ce era pe moarte, Nessus i-a spus lui Deianeira ca sangele lui va face ca Heracles sa fie al ei pentru totdeauna.

Vezi si Cele 12 munci legendare ale lui Hercule 

Deianeira, cu naivitate, l-a crezut. Mai tarziu, cand increderea ei a inceput sa scada din cauza lui Iole, ea a varsat sangele centaurului pe o camasa si i-a dat-o sotului ei. Heracles a plecat sa adune eroii, unde pasiunea lui a devenit mult prea mare. Intre timp, Deianeira printr-un accident, a varsat o parte din sangele centaurului pe jos, si spre uimrea ei, sangele a inceput sa se evapore odata cu lumina soarelui care rasarea.

Vezi si Centaurii, un popor legendar din Tesalia 

Ea si-a dat seama imediat ca era otrava, si a trimis mesagerii sai sa-l avertizeze pe Heracles dar era prea tarziu. Heracles a suferit o moarte lenta si dureroasa in timp ce otrava i-a ars pielea fie prin flacari sau prin caldura emanata de otrava. El a avut o moarte nobila pe un rug din ramuri de stejar, si a fost luat pe Muntele Olimp de Zeus unde a fost primit printre zei pentru faptele sale eroice.

O tema similara apare in anumite versiuni ale povestii lui Medeea.