Noul focar de Ebola din Congo se extinde rapid, dar lumea nu are un vaccin aprobat pentru această tulpină

Urmărește BZI pe Google

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Noul focar de Ebola din Congo se extinde rapid, devenind deja al treilea ca mărime înregistrat vreodată la nivel mondial. Comunitatea științifică internațională a intrat în alertă maximă în urmă cu puțin peste o săptămână, însă eforturile de combatere sunt blocate de o barieră medicală majoră: absența unui tratament sau a unui ser imunizant omologat pentru tulpina specifică de virus care face ravagii în regiune.

Deși Republica Democrată Congo (RDC) nu este deloc străină de astfel de crize sanitare, acest al 17-lea focar cu care s-a confruntat țara de când virusul a fost descoperit acolo în 1976 ridică probleme complet noi pentru medici și epidemiologi.

De ce vaccinul Ervebo nu poate opri noul focar de Ebola din Congo

Principala provocare a acestei crize este de natură genetică. În timp ce majoritatea resurselor globale au fost investite în combaterea tulpinii Zair, cea responsabilă pentru pandemiile devastatoare din trecut, actuala criză este declanșată de o variantă mult mai rară, numită Bundibugyo. Din acest motiv, serul Ervebo, aprobat în 2019 și stocat la nivel global, se dovedește a fi o armă incertă în fața noii amenințări.

Oamenii de știință analizează dacă utilizarea tehnologiei vechi ar putea face mai mult rău decât bine în contextul actual, având în vedere particularitățile imunologice ale pacienților.

„Mă bucur că nu sunt un clinician care trebuie să ia această decizie”, a spus dr. Thomas Geisbert , profesor în cadrul Departamentului de Microbiologie și Imunologie de la Filiala Medicală a Universității din Texas, care cercetează intervențiile pentru Ebola și virusuri similare.

Expertul a adăugat că dilema administrării unui vaccin neadaptat este uriașă:

„Întrebarea de 64.000 de dolari. Ești naibii dacă o faci și naibii dacă nu o faci, nu-i așa?”, a spus Geisbert. „Nu vrei să înrăutățești situația.”

Scepticismul este împărtășit și de conducerea Organizației Mondiale a Sănătății. Dr. Sylvie Briand, cercetător șef la OMS, a declarat vineri că, deoarece există „foarte puține dovezi de protecție încrucișată pentru Bundibugyo”, Ervebo nu este considerat o opțiune excelentă pentru o abordare vaccinală.

Cursa contra cronometru: Ce soluții experimentale sunt testate pentru tulpina Bundibugyo

În lipsa unui tratament standard, laboratoarele de biotehnologie din întreaga lume încearcă să adapteze platformele existente pentru a genera doze sigure. Cea mai mare speranță se leagă de un ser experimental rVSV, similar structural cu cel folosit în trecut, dar calibrat special pentru tulpina africană izolată în acest nou focar de Ebola din Congo.

Deși testele pe primate au oferit o rază de speranță, birocrația și timpii logistici de producție medicală împiedică o distribuție imediată în zonele afectate.

„Acesta trebuie prioritizat ca fiind cel mai promițător vaccin candidat Bundibugyo”, a adăugat el.

O altă variantă aflată în analiză folosește tehnologia bazată pe adenovirus (similară cu vaccinul Oxford/AstraZeneca din timpul pandemiei de Covid-19). Chiar dacă există temeri legate de efecte secundare rare, severitatea bolii din RDC justifică riscurile. Dezvoltatorii de la Oxford notează că, pentru o boală precum Ebola, „unde până la nouă din zece persoane infectate pot muri, riscul foarte mic de cheaguri de sânge este depășit de protecția pe care o poate oferi un vaccin”.

Până când aceste seruri vor trece de fazele de testare clinică pe oameni, comunitățile locale din RDC rămân vulnerabile, bazându-se doar pe măsuri stricte de carantină și izolare a contacților.