Ce este ateromatoza carotidiană și în ce constă tratamentul? Iată ce trebuie să știi!

Ateromatoza carotidiană este o afecțiune vasculară în care, pe pereții interni ai vaselor carotide, se formează plăci de aterom. De obicei, ateromatoza carotidiană face parte dintr-o afectare mai extinsă a vaselor de sânge, ea putând fi localizată la nivelul tuturor arterelor sau consecințe mai grave în cazul afectării arterelor coronariene (care irigă inima) sau arterelor membrelor inferioare.

Acumularea și depunerea de grăsimi sub forma unor placi de aterom pe interiorul vaselor carotide, cele care au rol de irigare a creierului, duce la îngustarea acestora. Sângele nu mai poate circula normal, dacă diametrul vaselor de sânge devine mic și blocajul determină diverse boli vasculare. Simptomele care apar în această afecțiune pot fi de la vedere încețoșată și furnicături, până la pierderea echilibrului, confuzie și accident vascular cerebral.

Ce este ateromatoza carotidiană și în ce constă tratamentul

Carotida este o arteră a capului și presupune, de fapt, două artere primitive. Arterele carotide sunt principalele artere care irigă creierul alături de sistemul vertebro-bazilar, care și el la rândul lui poate prezenta ateromatoză.

Cele două artere carotide comune se desprind din aortă și urcă de-o parte și de alta a traheei spre creier. La un moment dat, la nivelul bulbului carotidian, acestea se bifurcă în artera carotidă externă și artera carotidă internă.

Mici leziuni la nivelul peretului intern al arterelor (provocate, de exemplu, de toxine în cazul fumatului sau de modificările mecanice din hipertensiune arterială) determină inflamarea locală care îngroașă peretele vasului. La nivelul acestuia se pot depunde și leucocite (celule albe), colesterol și calciu, formându-se astfel placa de aterom. Inițial, afecțiunea poate evolua fără a da simptome însă, odată cu trecerea timpului plăcile ateromatoase se măresc, iar afecțiunea poate deveni simptomatică.

La ce simptome trebuie să fii atent

În funcție de arterele care sunt afectate, simptomele ateromatozei carotidiene pot indica afecțiuni diverse. În cazul arterelor coronariene poate cauza angină (durere în piept) sau infarct miocardic, iar în cazul arterelor din membrele inferioare poate cauza arteriopatie obliterantă cu durere și tulburări de mers.

Din cauza depunerilor progresive de plăci alteromatoase la nivelul carotidelor, acestea pot duce la îngustarea calibrului vaselor, scăzând astfel fluxul de sânge, oxigen și substanțe nutritive spre creier. Plăcile de aterom pot fi stabile sau instabile, iar de la nivelul lor se pot desprinde cheaguri care ajung la creier, provocând un AIT (accident ischemic tranzitor, în care simptomele trec de la sine în maximum 24 de ore) sau un AVC ischemic (cu simptome posibil permanente).

Un AIT sau un AVC ischemic se manifestă cu simptome neurologice instalate brusc și specifice zonei cerebrale irigate de vasul înfundat, cum ar fi: tulburări de vorbire; amorțeală sau/ și deficit motor pe un membru sau două de aceeași parte a corpului; tulburări de văz; tulburări de echilibru.

Este important de reținut că, cu cât îngustarea carotidelor sau instabilitatea plăcilor este mai mare, cu atât crește riscul de AVC ischemic. Ateromatoza carotidiană este diagnosticată de obicei în cadrul investigațiilor cerute de medicul neurolog pentru depistarea cauzei unui AVC ischemic.

Ea poate fi depistată prin efectuarea unui eco-doppler de vase cervicale sau a unui angio-CT de vase cervicale. Aceste investigații sunt complementare în informația pe care o furnizează despre gradul de severitate al ateromatozei carotidiene, extinderea ei și tipul de placă ateromatoasă.