Ceaiul de rooibos, planta minune descoperită în Africa de Sud

Ceaiul de rooibos a devenit tot mai popular ca un ajutor pentru sănătate și imunitate. Această plantă, descoperită în Africa de Sud, este considerată una dintre cele mai bune pentru sistemul endocrin.

Rooibos este o plantă originară din podișurile Africii de Sud, parte din familia leguminoaselor și cunoscută sub denumirea științifică de „Aspalathus Linearis.” Acest arbust, cu frunze verzi și lungi, asemănătoare acelor de pin, devine brun-roșcat în urma unui proces de oxidare. Ceaiul obținut din frunzele de rooibos este cunoscut sub numele de „ceai roșu” sau „ceai rooibos roșu african” și se regăsește în două variante principale: rooibos roșu, care trece printr-un proces de fermentație ce îi conferă o aromă dulce și intensă, și rooibos verde, care nu este fermentat și își păstrează astfel culoarea naturală.

Planta rooibos

Acest ceai poate fi consumat oricând, deoarece nu conține teină și are un efect neutru din punct de vedere energetic, potrivindu-se oricărei vârste și stări de sănătate. Rooibos este considerat băutura națională a Africii de Sud, având o istorie de secole, de când exploratorii au descoperit că localnicii preparau un ceai aromat din frunzele acestei plante rezistente. Într-un proces tradițional de recoltare, ramurile de rooibos sunt tăiate, fărâmițate, fermentate și uscate la soare, într-o tehnică transmisă din generație în generație.

Unul dintre cele mai apreciate beneficii ale ceaiului de rooibos este conținutul său ridicat de antioxidanți, în special polifenoli și flavonoide, care contribuie la protejarea organismului împotriva radicalilor liberi. Acidul ascorbic (vitamina C) este prezent în cantități generoase, iar taninurile și cofeina, regăsite frecvent în alte tipuri de ceai, sunt prezente în cantități foarte mici, astfel încât nu interferează cu absorbția fierului în organism. Acești antioxidanți, incluzând quercetina și aspalatina, au roluri importante în reducerea riscului de boli inflamatorii, acționând eficient pentru neutralizarea speciilor reactive de oxigen și azot produse în procesele metabolice. Consumul regulat de ceai de rooibos poate stimula sinteza enzimelor antioxidante în ficat, contribuind astfel la menținerea unui echilibru metabolic optim.

Beneficiile acestui ceai

Un alt avantaj semnificativ al rooibosului este că nu conține cofeină, ceea ce îl face o opțiune ideală pentru cei sensibili la această substanță, inclusiv copii și femeile însărcinate. Spre deosebire de cofeină, care poate provoca insomnie sau stări de neliniște, rooibosul este o băutură blândă, ce poate fi savurată fără teama unor efecte secundare. De asemenea, cantitatea scăzută de taninuri din rooibos nu afectează absorbția fierului, comparativ cu ceaiul negru sau verde.

Pe lângă efectele antioxidante, ceaiul de rooibos ar putea avea și beneficii cardiovasculare. Deși mecanismele nu sunt pe deplin clarificate, s-a observat că inhibarea unei enzime (enzima de conversie a angiotensinei) după consumul de rooibos poate contribui la reglarea tensiunii arteriale, potrivit unui studiu limitat. Aceste rezultate necesită însă validare prin cercetări suplimentare. În plus, consumul zilnic de rooibos a arătat, în unele studii, o îmbunătățire a profilului lipidic, manifestată prin scăderea LDL-colesterolului (colesterolul „rău”) și creșterea HDL-colesterolului (colesterolul „bun”). Această schimbare poate fi importantă pentru reducerea riscului de boli cardiovasculare.

Ceaiul obținut din planta rooibos este mai mult decât o simplă băutură, având beneficii variate pentru sănătate datorită compușilor săi fitochimici, precum polifenolii și flavonoidele. Acești compuși protejează organismul împotriva radicalilor liberi, susțin funcțiile de apărare naturală și reduc riscul de inflamații și alte afecțiuni pe termen lung.