Un atac armat de o violență extremă a avut loc în orașul Erie, din statul american Pennsylvania, unde un bărbat în vârstă de 45 de ani ar fi ucis opt persoane, inclusiv doi copii foarte mici și o femeie însărcinată, înainte de a-și lua propria viață. Tragedia s-a petrecut vineri seara, iar autoritățile încearcă să stabilească ce a stat la baza masacrului, relatează Reuters și The Guardian, citate de News.ro.
Potrivit poliției, suspectul a fost găsit mort în locuință, cu o rană despre care anchetatorii cred că și-ar fi provocat-o singur. Identitatea acestuia nu fusese făcută publică la momentul declarațiilor oficiale, iar motivul atacului rămâne necunoscut.
Șeful poliției din Erie, Rick Lorah, a precizat că opt dintre victime făceau parte din aceeași familie, în timp ce a noua persoană decedată era un prieten al acesteia.
Descoperire șocantă într-o locuință de pe strada Perry
Polițiștii au fost alertați vineri, în jurul orei locale 17:00, după ce au fost semnalate focuri de armă. Martorii le-au spus anchetatorilor că au văzut un bărbat înarmat în fața proprietății, înainte ca acesta să intre în casă.
La sosirea echipajelor, două femei au fost găsite fără viață pe stradă, ambele prezentând răni provocate de gloanțe. În interiorul locuinței, agenții au descoperit alte șase victime, printre care un băiețel de cinci ani și o fetiță de numai un an. Presupusul autor al atacului a fost găsit la etajul al doilea al casei.
Imaginile video analizate de autorități surprind momentele în care cele două femei ajung în fața locuinței, vizibil agitate. Acestea bat la ușă și încearcă să atragă atenția vecinilor, semn că ar fi bănuit că se petrece ceva grav în interior.
Anchetatorii iau în calcul ipoteza potrivit căreia suspectul ar fi ieșit din casă, ar fi schimbat câteva cuvinte cu cele două femei și apoi ar fi deschis focul asupra lor.
„Ele știau că se întâmplă ceva în acea casă. Trebuie să aflăm ce anume”, a declarat Rick Lorah.
Anchetatorii nu au stabilit motivul atacului
Poliția a confirmat că bărbatul era cunoscut autorităților și avea antecedente, însă natura acestora nu a fost precizată. Șeful poliției a avertizat că este prea devreme pentru concluzii privind motivele care l-ar fi determinat să comită crimele, menționând că problemele de sănătate mintală ar fi putut avea un rol.
Amploarea tragediei a fost descrisă de Rick Lorah drept una dintre cele mai tulburătoare scene pe care le-a întâlnit în cariera sa.
„Unele scene rămân în memoria ta mult timp după ce le-ai lăsat în urmă. Aceasta este una dintre acele scene tragice”, a afirmat oficialul, subliniind că pierderea de vieți omenești și circumstanțele incidentului sunt profund devastatoare.
De ce au întârziat autoritățile să ofere detalii
Reprezentanții administrației locale au fost întrebați și despre întârzierea comunicării publice a informațiilor privind atacul. Primarul orașului Erie, Daria Devlin, a explicat că o parte dintre membrii familiei care locuiau în imobil se aflau în altă parte, iar autoritățile au dorit să îi informeze înainte ca amploarea tragediei să fie făcută publică.
„Nu puteam permite ca această informație să ajungă la știri, cu numărul victimelor, înainte de a avea ocazia să vorbim cu ei”, a explicat primarul.
Datele organizației Gun Violence Archive arată că atacul din Erie s-ar număra printre cel puțin 19 atacuri în masă înregistrate în SUA de la începutul anului. Organizația consideră atac în masă un incident în care cel puțin patru persoane sunt ucise.
În numeroase cazuri, victimele sunt membri ai aceleiași familii, iar atacurile sunt descrise drept masacre familiale.
Potrivit aceleiași surse, în Statele Unite au fost înregistrate peste 500 de incidente de împușcături în masă de la începutul lunii ianuarie. În această categorie intră cazurile în care cel puțin patru persoane sunt împușcate, indiferent dacă supraviețuiesc sau nu.
Violența armată continuă să reprezinte o problemă majoră în SUA, în pofida dezbaterilor îndelungate privind înăsprirea legislației referitoare la deținerea și utilizarea armelor de foc.