Razboaiele lui Ludovic al XIV

Nascut cand Franta devenise cea mai mare putere europeana in locul Spaniei, fapt care l-a ajutat sa devina cel mai mare si admirat rege al vremii, Ludovic al XIV urcat pe tron in 1643 , la varsta de 4 ani , cu cateva zile inainte ca armata franceza sa-i invinga pe spanioli , odinioara invincibili , la Rocroi . In 1648 , Razboiul de 30 de ani s-a incheiat in favoarea Frantei , insa razboiul cu Spania a continuat .
“ Statul sunt eu “

Intre 1648 si 1653 , Franta a fost zguduita de o serie de razboaie civile cunoscute sub numele de Fronde . Cauza lor erau resentimentele nobilimii si ale altor grupuri fata de monarhia centralizata, care le rapise acestora o mare parte din putere . In aceasta perioada agitata, tanarul Ludovic era adesea la cheremul grupurilor de nobili si a crescut cu gandul de a deveni adevaratul stapan al statului . Mai tarziu, Ludovic declara :,,Statul ? Statul sunt eu .”

Primul ministru al lui Ludovic, cardinalul Mazarin, a reusit in cele din urma sa inabuse Frondele, iar apoi a dus Franta spre victorie in razboiul impotriva Spaniei . Mazarin a murit in 1661, insa Ludovic nu l-a inlocuit . Regele a devenit propriul sau prim-ministru , luand singur toate deciziile importante de politica externa .El a patronat o lunga perioada arta si literatura , care il slavea ca “ Regele Soare “ .

Una din realizarile cele mai impresionante ale lui Ludovic a fost construirea unui palat imens la Versailles , care gazduia intreaga curte regala . Ludovic a domnit in acest palat inconjurat de o splendoare ceremoniala care-i accentua maretia . Insa , Versailles avea si scopuri politice . Era departe de Paris , Astfel locuitorii acestuia nu mai puteau ameninta monarhia , cum facusera in timpul Frondelor . pe masura ce prestigiul lui Ludovic crestea , Versailles devenea un model pentru palatele Europei .

Desi Ludovic detinea intreaga putere in mainile sale , el si-a ales ministri competenti . Jean- Baptiste Colbert a consolidat finantele regale , a incurajat noi industrii , a promovat comertul colonial si a inceput sa inzestreze Franta cu o flota formidabila .

Multe razboaie ale lui Ludovic se bazau pe drepturi legale complicate , fiind sprijinite de armata franceza . Razboiul de devolutie (1667-1668 ) s-a iscat din revendicarea de catre rege a Tarilor de Jos aflate sub dominatie spaniola , facuta in numele sotiei sale spaniole . Desi tripla Alianta dintre Anglia , Olanda si Suedia au limitat succesul lui Ludovic , el a obtinut Lille, Tournai si alte orase- cheie de frontiera . In 1672 Ludovic s-a razbunat pe Olanda , dupa ce i-a mituit cu grija pe ceilalti parteneri ai Triplei Aliante. Alte puteri le-au venit in ajutor olandezilor, iar cand s-a incheiat pacea, in 1678, spaniolii au avut din nou cel mai mult de suferit .Franta a obtinut Franch-Compte la frontiera de est si alte teritorii in Olanda .

In continuare Ludovic si-a indreptat atentia asupra Germaniei, infiintand tribunale franceze pentru a-i asculta revendicarile, supunandu-se apoi verdictelor-favorabile-date de acestea. Astfel, Strasbourg, Metz si mai multe orase de la granita au fost inglobate in Franta .

Dupa o campanie militara in Tarile de Jos spaniole , Ludovic a ajuns pe culmile puterii, practicand agresiuni politice la care celelalte state europene pareau incapabile sa se opuna .Pana la urma acestea s-au aliat de teama Frantei .In plus politica religioasa a lui Ludovic a invrajbit puterile protestante . Probabil sub influienta pioasei sale sotii, Madame de Maintenin, el i-a persecutat intai pe hughenoti (protestanti francezi ) revocand in cele din urma Edictul de la Nantes, care  ii tolera. Multi dintre ei au fost siliti sa se converteasca la catolicism, dar si mai multi au parasit tara . Deoarece hughenotii erau in mare parte industriasi , pierderea economica suferita de Franta a fost substantiala .

In 1688 trupele lui Ludovic au invadat Palatinatul din Germania . Pentru  a se opune expansiunii franceze , a luat nastere o alianta europeana . In Razboiul Ligii de la Augsburg(1689-1697), armata franceza si-a dovedit maiestria , insa opt ani de lupta nu au adus nici un rezultat clar, Franta suferind imens.

Un conflict si mai devastator a urmat dupa patru ani. Dupa indelung-asteptata moarte a regelui spaniol Carol al II-lea, care nu avea mostenitori, habsburgii austrieci si burbonii- dinastia lui Ludovic-au devenit principalii pretendenti la tron . Fostele intelegeri teritoriale au fost incalcate iar Ludovic a decis sa riste acceptand mostenirea spaniola in numele nepotului sau , Filip de Anjou. Aceasta a generat o noua coalitie europeana si a declansat razboiul pentru succesiune in Spania (1701-1714).

De aceasta data, Franta a suferit infrangeri grave, fiind pe punctul de a fi cucerita. In cele din urma dezacordurile dintre aliati au dus la intelegeri in urma carora Filip devenea regele Spaniei, desi posesiunile europene ale Spaniei au trecut la habsburgii austrieci . Pretul a fost mare , deoarece razboiul a ruinat Franta , iar o putere rivala-Marea Britanie- si-a facut aparitia. Insa Ludovic nu era preocupat de consecinte. Regele Soare a murit in  1715 , la varsta de 76 de ani .