Cel mai rece punct din Sistemul nostru solar masurat pana in prezent de o sonda spatiala a fost descoperit pe Luna, in craterul Hermite, informeaza BBC News Online. Sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) a folosit dispozitivul Diviner pentru a studia interiorul craterului Hermite, amplasat pe Luna in zona care ramane permanent intunecata. Potrivit analizelor efectuate de acest dispozitiv, la mijlocul iernii, pe timpul noptii, temperaturile de la sol, din interiorul celui mai rece crater din regiunea polara nordica a Lunii, pot sa coboare pana la -249°C. "Luna are unul dintre cele mai extreme medii termice dintre toate corpurile din Sistemul Solar", a declarat profesorul David Paige, profesor cercetator la Universitatea California din Los Angeles, coordonatorul misiunii Diviner. "La pranz, temperaturile pot urca pana la aproximativ 127°C la Ecuator, insa la Poli, in timpul noptii, poate fi foarte frig". David Page a prezentat descoperirile facute cu ajutorul dispozitivului Diviner cu ocazia Fall Metting organizata de American Geophysical Union, cea mai mare conferinta anuala a specialistiilor in domeniul stiintelor naturale ale Pamantului. Diviner se afla la bordul sondei LRO, lansata in iunie 2009, si continua sa transmita date importante catre Terra, dupa ce a fost activat de la distanta, in luna iulie. In octombrie, sonda LRO s-a aflat in pozitiile ideale pentru a asista la solstitiul de vara al Lunii, in emisfera sudica, care coincide cu solstitiul de iarna din emisfera nordica.
Luna are doua anotimpuri. Inclinatia axei lunare este de 1,54 grade. Pentru majoritatea zonelor, aceasta inclinatie este lipsita de consecinte, insa in cazul polilor, ea da nastere unei mici schimbari de doar trei grade in unghiul de ridicare a Soarelui la orizont, in timpul unui an calendaristic. Potrivit calculelor expertilor NASA, o sonda spatiala ar trebui sa calatoreasca dincolo de orbita planetei Neptun, trecand de Centura Kuiper de la marginea Sistemului Solar, pentru a gasi alte corpuri ceresti unde se inregistreaza temperaturi la fel de scazute ca cele detectate in craterul Hermite de pe Luna.
